M/V Tampa

ENSAYO EL CASO M/V TAMPA

1. ANTECEDENTES
La Convención de 1951 sobre el Estatuto de los Refugiados y su Protocolo de 19671 son la moderna representación legal de la antigua tradición universal deconceder asilo a quienes se encuentran en peligro y en riesgo. Ambos instrumentos reflejan un valor humano fundamental sobre el cual existe un consenso global, y son los primeros y únicosinstrumentos de rango mundial que regulan específicamente el trato dado a quienes se ven forzados a abandonar sus hogares por una ruptura con su país de origen. Durante medio siglo han demostrado claramente su adaptabilidad a circunstancias cambiantes. Comenzando con los refugiados europeos de la Segunda Guerra Mundial, la Convención ha proporcionado el marco dentrodel cual se ha protegido exitosamente alos refugiados, ya sea de la persecución deregímenes represivos, de la agitación causada por las guerras de independencia, o de los muchos conflictos étnicos de la pos-Guerra Fría.
La protección internacional a los refugiados es tan necesaria hoy como cuando se adoptó la Convención de 1951 más de cincuenta años atrás. Desde el fin de la Guerra Fría, tensiones interétnicas de larga data, a menudoexplotadas por políticospopulistas, han estallado en conflictos y contiendas. Comunidades que convivieron por generaciones han sido separadas y millones de personas han sido desplazadas en la antigua Yugoslavia, la zona de los Grandes Lagos, el Cáucaso y Afganistán. El
ensañamiento deliberado contra los civiles y su huida impuesta no sólo se han utilizado como métodos de combate, sino que se hanconvertido en los objetivos mismos del conflicto. Claramente, este desplazamiento forzado se da por razones que caben plenamente dentro de la definición de refugiado de la Convención. Pero en algunasregiones ciertos estados a menudo se han resistido a reconocer este hecho al principiode la crisis, y en su lugar han desarrollado respuestas discrecionales y ad hoc.Hay también muchas situaciones derefugiados de larga data como resultado deconflictos que no se resolvieron con el final de la Guerra Fría y han adquirido vidapropia, a menudo exacerbados por el saqueo de valiosos recursos naturales o por el tráfico ilegal de armas pequeñas.3 La inestabilidad y la inseguridad endémicasfrecuentemente acompañan a los desplazamientos desde o dentro de estados fallidos o estados cuyo gobierno centralsólo controla parte del territorio, ofreciendo
difícilmente condiciones propicias para el retorno seguro.
El desplazamiento provocado por tales situaciones puede plantear problemas particulares a los estados de acogida, especialmente si brindan asilo a numerosas comunidades de refugiados, algunas veces durante decenios. Existe, pues, el reto real de cómo compartir mejor las responsabilidadespara aliviar la carga de cualquier Estado que no
esté en capacidad de afrontarla por sí solo. También es necesario establecer mecanismos para compartir esta carga, en lugar de evadirla, de modo que estas responsabilidades puedan distribuirse en forma oportuna en cualquier situación dada.
La xenofobia e intolerancia hacia los extranjeros, y en particular hacia los refugiados y los solicitantes deasilo, también ha aumentado en años recientes y constituye Ver, en general, ACNUR, La situación de los refugiados en el mundo: cincuenta años de acción humanitaria.

2. HECHOS PRINCIPALES

Los 438 refugiados que fueron rescatados por el buque noruego M/V Tampa cuando un transbordador indonesio se hundía, permanecían a bordo y volvieron a recibir una negativa de parte de las autoridades deAustralia e Indonesia: ambos países rehusaron brindar asilo político al contingente de inmigrantes, la mayoría de origen afgano, muchos de los cuales iniciaron una huelga de hambre y amenazaron con saltar por la borda si los gobiernos de esos países rechazaban definitivamente su ingreso.

El barco noruego estaba fondeado en aguas internacionales frente a la isla Christmas en el océano Indico, a...