P rfidos Cupr feros

Génesis de Pórfidos Cupríferos 1

EVOLUCION DEL CONOCIMIENTO DE LOS PROCESOS INVOLUCRADOS EN LA
GÉNESIS DE LOS PÓRFIDOS CUPRÍFEROS
Este trabajo corresponde principalmente a una traducción libre y actualización realizada por
Victor Maksaev en el año 2003 del trabajo de Jeffrey W. Hedenquist y Jeremy P. Richards (1998) The
influence of Geochemical Techniques on the Development of Genetic Models forPorphyry Copper
Deposits, publicado en el Vol. 10 de Reviews in Economic Geology de la Society of Economic Geologists.
INTRODUCCION
Los pórfidos cupríferos constituyen un grupo
muy variado de depósitos minerales y con una amplia
diversidad de características, por lo que quizás
deberían ser analizados caso a caso (Ej. Hunt, 1991),
pero estos grandes depósitos minerales también
comparten muchosrasgos comunes lo que ha
permitido realizar varias generalizaciones y el
desarrollo de modelos empíricos (Ej. Lowell y
Gilbert, 1970). Los pórfidos de Cu (Mo, Au) se han
formado centrados en intrusivos porfíricos con
diámetros que van desde 100 metros hasta unos pocos
kilómetros de diámetro, los cuales son apófisis sobre
cúpulas de plutones félsicos a intermedios más
profundos (Sillitoe, 1996).Típicamente dentro de los
sistemas de pórfido Cu existen varias fases de
intrusión y las más tempranas tienden a poseer las
leyes más altas. Las rocas de caja también hospedan
la mineralización en depósitos de tipo pórfido
cuprífero, pero los depósitos que usaron Lowell y
Gilbert (1970) para formular su modelo de pórfido
cuprífero tienen un 70% de sus menas hospedadas en
los intrusivos. Los sulfuros deCu-Fe que constituyen
los minerales de mena se presentan en stockworks de
venillas y diseminación asociados a una etapa
temprana de alteración K-silicatada (potásica; Meyer
y Hemley, 1967), la que consiste en biotita, magnetita
y cantidades variables de feldespato potásico de
origen metasomático. En algunos depósitos una
porción de la mena se formó también durante un
vetilleo algo más tardío decuarzo-sericita-pirita
asociado con alteración sericítica (fílica), aunque
algunos autores han sugerido que este último tipo de
mineralización puede simplemente corresponder a
una re-movilización de metales previamente
depositados (Ej. Brimhall, 1980). La alteración
argílica ocurre hacia la porción externa respecto a la
zona sericítica y se caracteriza por caolinita y
smectita las que pueden estaracompañadas de sericita
y clorita. La alteración argílica avanzada hipógena,
caracterizada por una asociación de cuarzo, caolinita,
pirofilíta y diásporo, a veces con andalusita o alunita
(Meyer y Hemley, 1967), está temporal y
genéticamente relacionada a los depósitos de tipo
pórfido, pero típicamente se forma a niveles menos

profundos que aquellos en los que se producen las
alteraciones potásicay fílica, pero puede continuar su
desarrollo hasta etapas tardías y sobreimponerse a las
alteraciones subyacentes (Sillitoe, 1993).
La
alteración propilítica, caracterizada por epidota,
clorita y calcita forma un halo, usualmente de varios
kilómetros de radio, que se desvanece gradualmente
hacia fuera hacia rocas frescas o con alguna
alteración regional.
PRIMEROS ESTUDIOS E INTERPRETACIONES

Losprimeros estudios de los pórfidos
cupríferos estaban enfocados en la relación entre las
intrusiones y las menas hipógenas que estos
hospedan, con las observaciones geológicas
centrando su atención en la íntima afiliación
magmática de los depósitos y en las evidencias de un
origen o derivación netamente magmática de las
menas. Este punto de vista Plutonista generalizado
fue cuestionado en lossetentas, cuando los datos de
isótopos estables indicaron una participación
importante de aguas meteóricas durante la vida de
sistemas hidrotermales de los pórfidos. Sin embargo,
los estudios más recientes han llevado de nuevo el
péndulo desde los Neptunistas a los Plutonistas, de
modo que la derivación magmática de los fluidos
mineralizadores y metales hoy casi no se discute,
mientras que el rol de...