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Sentencia No. T-602/95
LIBERTAD DE EXPRESION-Prevalencia limitada
El derecho a la libertad de expresión es prevalente, y generalmente se le otorga primacía sobre los
derechos al buen nombre y a la honra, con los cuales frecuentemente resulta enfrentado, "salvo que se
demuestre por el afectado la intención dañina o la negligencia al presentar hechos falsos, parciales,
incompletos o inexactos quevulneran o amenazan sus derechos fundamentales". En ejercicio de la
libertad de expresión, toda persona es libre de opinar lo que a bien tenga, sin importar qué tan
molesta, equivocada, provocadora, revolucionaria o inmoral pueda ser la idea expresada. Por eso
mismo la censura, prohibida tajantemente por la Carta, sólo es legítima cuando se ejerce sobre formas
de expresión que impiden grave ydirectamente el ejercicio de los derechos ajenos.
MEDIOS DE COMUNICACION-Responsabilidad social/LIBERTAD DE
OPINION-Límites al periodista
En tratándose de medios de comunicación, muy especialmente, la opinión debe expresarse de manera
responsable y profesional, sin dar lugar a interpretaciones equívocas, pues están de por medio la honra y
buen nombre de las personas respecto de quienes se opina, asicomo el derecho del público a recibir
información veraz e imparcial. En la práctica, el periodista tiene el derecho de opinar sobre cualquier
cosa, aún cuando su opinión no se base en hechos sino en meras especulaciones, pero no le es dado hacer
aparecer dichas especulaciones como si fueran hechos ciertos. Ello se deduce del deber de responsabilidad
social que el Estatuto Superior les impone, y delderecho a la información que allí se proclama. Los
medios de comunicación desarrollan tareas esenciales dentro de una democracia, debido a que la
información de las personas y la observación crítica de la gestión de las autoridades son el sustrato
indispensable de una participación ciudadana efectiva. Más que ser una forma para desarrollar
eficazmente el ejercicio de una libertad -la deexpresión-, los medios masivos de comunicación han
entrado a ejercer un papel preponderante dentro del Estado de Derecho.
PERIODISMO-Responsabilidad social
La profesión de periodista goza de la protección constitucional que garantiza su libertad e
independencia y la reserva de la fuente de información, pero, al mismo tiempo -y en esto radica el
principal cambio con respecto al régimen constitucional anteriora 1991- se le exige un alto grado de
responsabilidad social, que conlleva la exigibilidad de ciertos deberes acordes con la profesión del
periodismo. El periodista ha de actuar con profesionalismo en el manejo de los datos, asi como en el uso
del lenguaje, con el objeto de que la información que está llamado a difundir alcance su cometido. Las
opiniones que en ejercicio de su libertad deexpresión emita el periodista, deben manifestarse en forma
clara, precisa y no dar lugar a interpretaciones equívocas por el contexto en que se presenten o por la
forma en que se expresen. Debe distinguirse claramente entre los hechos que se informan y la opinión
que ellos le merecen al periodista que los evalúa. Una conducta distinta es contraria al profesionalismo
con que el periodista debe, segúndispone la Constitución, ejercer su libertad de expresión.
DERECHO A LA HONRA-Emisión de opinión no comprobada/DERECHO
AL BUEN NOMBRE-Emisión de opinión no comprobada
La forma en que dicha opinión se presentó -haciendo eco de denuncias no comprobadas, y dando a
entender que los hechos denunciados fueron investigados por el periodista y encontrados ciertos, sin que
tal comprobación hubiese ocurrido en larealidad- viola los derechos fundamentales del demandante a la
honra y al buen nombre, y es susceptible de ser rectificada por vía de tutela.

PRINCIPIO DE LA BUENA FE-Emisión de información no comprabada
Dado el impacto que logran sobre la sociedad, asi como el grado de poder que han alcanzado dentro del
Estado moderno, el deber de obrar de buena fe cobra para los medios de comunicación, en...