Ética, moral y derecho

Ética, moral, derecho y cultura ética

Profesor Francisco Beens

I. ACLARACIÓN DE CONCEPTOS


En este artículo queremos dedicarnos a analizar más a fondo el concepto de la ética como tal ¿qué es ética?, ¿Pueden existir normas éticas válidas para todas las personas y en todas las culturas?

Por eso nos parece importante aclarar primero algunos conceptos que hoy día se utilizan a vecesde una manera muy a la ligera y sin la debida distinción.



1.- Ética y Moral

Por diversas razones tanto el término “ético” como el de “moral” han sido utilizados de una manera indiscriminada y sin una distinción bien definida. Aunque desde el punto de vista etimológico ambos tienen la misma raíz (“éthos” en griego y “mos” en latín, refieren a “costumbre, norma”), a lo largo de lahistoria occidental adquirieron a veces un significado distinto y a veces también eran utilizados como sinónimos.

Durante mucho tiempo, el concepto “moral” ha tenido y tiene todavía para muchos, una connotación religiosa. Tal es el caso de la “teología moral” católica que se dedica al estudio de las normas de conducta humana desde los datos de “la revelación” y las enseñanzas del magisterio. Aunqueutilizó para su formulación los conceptos y las categorías filosóficas de Aristóteles y de Platón como herramientas para la teología.

El término “ética” por el contrario, fue utilizado para designar esta rama de la filosofía que se dedicaba al estudio crítico de la conducta humana, o sea, el estudio del “deber ser”. Tal es el caso de la “ética filosófica “. Muchas veces, sobre todo enambientes de los “librepensadores”, el término “ética” fue utilizado casi como antagónico al de “moral”. Para los librepensadores la “ética” era considerada como un estudio filosófico “crítico”, mientras que la “moral” tenía más bien la fama de ser “a-crítica”.

Desde hace un par de décadas esta distinción parece ser superada y se están utilizando ambos términos de una manera indiscriminada, sobretodo en el mundo católico, quizá con el propósito de querer insistir en el carácter “crítico” de la teología moral. Así por ejemplo, Marciano Vidal, uno de los “moralistas” más destacados en el ambiente católico hispano, es autor de una obra de varios tomos titulada ”Moral de Actitudes”. Sin embargo, en el primer tomo de esta obra habla también de la “ética cristiana” y de la “ética teológica”. Ensu obra “Para conocer la ética cristiana” que es básicamente un resumen pedagógico de la “Moral de Actitudes” habla de la “moral cristiana” y de la “ética cristiana” como si fueron sinónimos“. En la guía de esta última obra el autor dice textualmente: “La reflexión sobre la moral vivida de los cristianos se llama Teología moral o Ética teológica”. Otras obras del mismo autor llevan como título:“El camino de la ética cristiana”, “La ética civil y la moral cristiana” y “Los retos morales en la sociedad y en la Iglesia”. Eduardo López Azpitarte tiene una obra “Fundamentación de la ética cristiana” y José Vico Peinado “Éticas teológicas ayer y hoy”.

Personalmente pensamos que es conveniente aclarar ambos conceptos, sobre todo en este tiempo en que se asoma un renovado interés por la “ética”y la “moral”.

Para algunos estudiosos de la materia y entre ellos Karol Wojtyla, el Papa Juan Pablo II, la “ética” es esta rama de la filosofía que se dedica al estudio crítico del “deber ser” de la conducta humana: es una ciencia normativa. La “moral” es más bien una ciencia descriptiva, se dedica a exponer las normas de la conducta existentes en un ambiente o una época determinada. En estesentido la moral no define en qué consiste lo bueno o lo malo sino lo que en un momento o en un ambiente dado está aceptado como bueno o malo. La ética va más allá y estudia la vida moral no de un modo descriptivo sino normativo. La moral es la vida, la praxis; la ética es la teoría y la doctrina. En este sentido se podría pensar que la relación entre ética y moral es la misma que existe...