Óptica Física
La parte de la física que estudia la luz recibe el nombre de óptica.
La luz estaba considerada, hasta la mitad del siglo XVII como una corriente de corpúsculos. Huygens fue el primero en afirmar que la luz era una onda: suponía que era un movimiento ondulatorio de tipo mecánico (como el sonido) que se propaga en un supuesto medio elástico que llena todo y que se conocía con el nombre de éter. El hecho real que la luz parecía presentar características corpusculares al tiempo que ondulatorias.
Maxwel, en 1873, contribuyo decisivamente la teoría ondulatoria demostrando que la luz no era otra cosa que una onda electromagnética. Modernamente se ha visto que la dualidad onda-corpúsculo no se presenta sólo en la luz, sino que es una ley general de la naturaleza de que la materia también participa; éste nuevo punto de vista constituye la llamada Mecánica Cuántica , disciplina que agrupa, con una visión revolucionaria, no solo la mecánica, sino también a la electricidad y la óptica.
El estudio de la óptica se puede dividir en tres partes:
1. OPTICA GEOMÉTRICA. Utiliza el método de los rayos luminosos.
2. OPTICA FÍSICA. Trata la luz considerada como un movimiento ondulatorio.
3. OPTICA CUANTICA. Se refiere a las interacciones entre luz y las partículas atómicas. Aquí nos limitaremos a las dos primeras partes y apenas esbozaremos algunos aspectos de la tercera.
Estos fenómenosson:
Difracción: es la capacidad de las ondas para cambiar la dirección alrededor de obstáculos en su trayectoria, esto se debe a la propiedad que tienen las ondas de generar nuevos frentes de onda.
Polarización: es la propiedad por la cual uno o más de los múltiples planos en que vibran las ondas de luz se filtra impidiendo su paso. Esto produce efectos como eliminación de brillos.
ÓPTICAFÍSICA
Estudia la velocidad , la naturaleza y las características de la luz explicando algunos fenómenos que no se podrían explicar tomando la luz como un rayo. Estos fenómenos son:
Difracción: es la capacidad de las ondas para cambiar la dirección alrededor de obstáculos en su trayectoria, esto se debe a la propiedad que tienen las ondas de generar nuevos frentes de onda.
Polarización: es lapropiedad por la cual uno o más de los múltiples planos en que vibran las ondas de luz se filtra impidiendo su paso. Esto produce efectos como eliminación de brillos.
Si no considerásemos la luz como una onda electromagnética, nos sería imposible explicar los fenómenos de interferencia, dispersión, difracción y la polarización de la luz. La parte de la Óptica que estudia estos fenómenos sedenomina Óptica Física.
Hemos dicho que la luz es una onda electromagnética; si recordamos las ondas mecánicas, advertiremos que una de las condiciones fundamentales para que se produzca un diagrama de interferencias es que las fuentes de donde proceden las ondas sean coherentes, esto es, que emitan en fase o que su diferencia de fase sea constante; de no ocurrir esto, las líneas nodales deldiagrama se desplazarían continuamente y no llegaría a observarse el diagrama, ya que el ojo humano es incapaz de seguir estas fluctuaciones.
La solución al problema de la coherencia la consiguió Young, utilizando dos haces de un mismo foco luminoso. En efecto, consideremos un frente de onda, al que hacemos pasar por dos ranuras sumamente estrechas (del orden de una longitud de onda) y próximas.Es sabido que, en este caso, cada ranura se comporta como una fuente puntual de acuerdo con el principio de Huygens y, como el frente de onda que llega a ambas ranuras es el mismo, es evidente que las dos fuentes asi obtenidas están en fase.
En la fig. 2.1.8 hacemos un estudio de la interferencia de las ondas luminosas que pasan a través de dos rendijas. En la fig. 2.1.8 A aparece primero...
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