ácidos

PROCYP

Programa de Investigación de Celulosa y Papel
Facultad de Ciencias Exactas, Químicas y Naturales.
Universidad Nacional de Misiones. República Argentina

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http://www.fceqyn.unam.edu.ar www.unam.edu.ar

Texto libre para usos sin fines de lucro, si se cita de la siguiente manera: ‘por Carlos Eduardo
Núñez – PROCYP – Universidad Nacional deMisiones – Argentina -2005’.
Por favor comunique errores, sugerencias, etc. a: c_e_nunez@fceqyn.unam.edu.ar

NOTAS SOBRE LOS ÁCIDOS COMUNES EN EL LABORATORIO
Versión Original 2005

En el presente artículo se expondrán algunas notas sobre las características, usos y cuidados que
hay que tener con los ácidos comunes en el laboratorio, refiriéndose al sulfúrico, clorhídrico, nítrico,
acético ya la mezcla sulfocrómica.

1.- ÁCIDO SULFÚRICO

FORMACIÓN, ESTADO Y EXISTENCIA REAL
El ácido sulfúrico se forma por la acción del trióxido de azufre. También se forma por
descomposición de varios sulfatos.

SO3 + H2O = SO4H2
Es muy difícil obtenerlo al estado puro. Una forma es enfriando el ácido sulfúrico concentrado
corriente hasta que se separen cristales que son de la sustancia pura.Lo que habitualmente uno
llama ácido sulfúrico es una solución acuosa cuyo título a lo sumo es del 98,5%. Esta mezcla destila
como un azeotropo si se calienta la solución a más de 300º C. Para todos los usos de laboratorio y
muchos industriales, cuando se dice ácido sulfúrico se entiende que se habla de esta solución
cercana a 98%
La droga pro análisis es un líquido incoloro e inodoro deconsiderable viscosidad y densidad
3
cercana al doble de la del agua, 1,84 g/cm .

ALGUNAS PROPIEDADES Y RECOMENDACIONES

Peso
Un frasco de vidrio de un litro de ácido sulfúrico concentrado pera alrededor de 2,400 Kg, mientras
que uno igual con agua 1,550 Kg, es decir que un frasco con sulfúrico concentrado es de fácil
reconocimiento al levantarlo. Esto también indica que manipular estosfrascos posee cierta dificultad
y hay que tener cuidado por lo peligroso del contenido. De más está decir que ello se potencia
cuando se trabaja con las garrafas de vidrio de 3, 4 litros que tienen un peso del orden de 6 a 8 Kg.
En general este tipo de envases no son convenientes en los laboratorios comunes, particularmente si
hay alumnos o personas con poca experiencia.

Coloración
Como yase dijo, el sulfúrico es incoloro. Con frecuencia se observa en frascos muy viejos o
abiertos hace tiempo un tono pardo violáceo. Esto casi seguro que indica carbonización de algún
residuo orgánico, inclusive el plástico de los tapones, pero no suele afectar los resultados en los
trabajos comunes si es de tono suave.

Precauciones
El ácido sulfúrico es una sustancia muy ávida de agua, esdecir que reacciona rápidamente
con esta sustancia. Es interesante pormenorizar lo referente al carácter peligroso del sulfúrico tanto
para las personas como para la ropa y otros artículos. Ésta avidez no solamente la hace actuar como
deshidratante, sino que además, dado que la disolución es muy exotérmica , genera gran
c a n ti d a d d e c a l o r y p o r c o n s i g u i e n te q u e m a .
Estosdos mecanismos hace que el ácido concentrado destruya la piel y las mucosas rápidamente.
Lo mismo sucede con los tejidos de fibras naturales y con el papel. Si se cae una gota de ácido
sulfúrico sobre el papel éste queda carbonizado en unos pocos segundos.
Si accidentalmente se pone en contacto el ácido con la piel o mucosas no hay que lavar con agua
hasta no haber sacado la mayor parte conun trapo, papel tisú, etc., para que no se produzca más
calor y la quemadura sea mayor.
Por el mismo efecto exotérmico, si se debe hacer una solución con ácido sulfúrico concentrado,

nunca se debe echar agua al ácido concentrado,
siempre deba haber mucha más agua que ácido porque el agua
disipa el calor

o lo que es lo mismo. siempre se debe echar el ácido lentamente
usando el dicho...