ALCALOIDES

ALCALOIDES





Los alcaloides son productos de una secuencia de reacciones bioquímicas del metabolismo de las plantas.
El término es usado por el carácter débilmente alcalino que tienen estas sustancias orgánicas que los asemejan a los álcalis.
Son los principios activos de muchas plantas que incluyen alrededor de 158 familias botánicas. La mayoría de los alcaloides se encuentran en lasplantas con flores aunque también aparecen en un reducido grupo de plantas sin flores.
Los alcaloides con estructuras complejas, como regla, son específicos de algunas familias de plantas como por ejemplo la hiosciamina en las Solanáceas y la colchicina en las Liliáceas.
Los alcaloides pertenecen al grupo de sustancias que unidos a los antibióticos representan un amplio arsenal de recursos para eltratamiento y mitigación de diversas disfunciones orgánicas, lo cual les transfiere gran importancia y se mantienen en constante investigación y tamizaje para la búsqueda y síntesis de estas moléculas.
En la gama de alcaloides se encuentran la Reserpina con notable valor antihipertensivo y los estudiados alcaloides de la Vinca Roseae usados en el tratamiento de ciertos tipos de cáncer.
Losalcaloides o moléculas similares han sido sintetizados de forma parcial partiendo de estructuras naturales como por ejemplo el ácido lisérgico para producir la ergonovina.
En su estado natural los alcaloides se encuentran en forma de sales a partir de ácidos orgánicos como el láctico, málico, tartárico y cítrico.
En su estructura química el nitrógeno básico puede estar unido a uno o más gruposfuncionales entre los que se encuentran esteres, alcoholes secundarios, grupos aromáticos y amidas. CARACTERÍSTICAS MÁS RELEVANTES DE LOS ALCALOIDES
 Productos naturales nitrogenados.
 La mayoría presenta estructura de heterocíclicos.
 Se encuentran fundamentalmente en plantas (insectos, bacterias, hongos, etc.).
 Muchos tienen actividad farmacológica.
 Muchos son, o fueron utilizados porpoblaciones indígenas con propósitos religiosos o medicinales.
 Muchos son básicos (“alcalino”, debido a un par de electrones desapareados en el N) el cual se encuentra protonizado al pH vacuolar y citosólico formando sales solubles en agua (benzoatos tartratos, citratos).
 Aquellos compuestos nitrogenados que se pueden encontrar en todos los organismos (ej. aminoácidos, ácidos nucleicos,etc.) no son considerados alcaloides.
 Los alcaloides son “metabolitos secundarios”. No están involucrados en el metabolismo primario.

 Derivan biosintéticamente de aminoácidos.
 Forman un grupo de compuestos muy numeroso (≈20.000 conocidos).  Representan el grupo de productos naturales más estudiado.  Son la base del 25% de las drogas presentes en el mercado.  Son clasificados de acuerdo alaminoácido a partir del cual son biosintetizados

FUNCIÓN DE LOS ALCALOIDES
Con respecto a su función, los alcaloides son compuestos secundarios que no parecen tener a priori un rol significativo en los procesos fundamentales de la vida de los organismos que lo sintetizan, pero cumplen funciones ecoquímicas importantes.
a) La principal función es la de defensa química de la planta contra elataque de herbívoros y microorganismos patógenos, actuando como fitoalexinas. Su efecto se manifiesta aún en las interacciones entre plantas (alelopatía).
Los alcaloides son compuestos multipropósito, que dependiendo de la situación, pueden ser activos en más de un tipo de interacción con el entorno. Por ejemplo, los alcaloides de la quinolizidina son los compuestos químicos más importantes en ladefensa química de Leguminosas contra insectos y otros herbívoros, pero también tienen cierta influencia sobre bacterias, hongos, virus y aún sobre la germinación de otras plantas.
Un alcaloide muy estudiado es la nicotina, compuesto altamente tóxico que se ha identificado en hojas, tallos y raíces de especies de Nicotiana. El sulfato de Nicotina es un subproducto de la industria del tabaco y...