Alimentos en ratas

La importancia del estudio de la conducta ali- mentaria radica en el análisis de las variables psi- cológicas que modulan el consumo de alimento de los organismos. Por ejemplo, la hora del día, elnúmero de comensales sentados alrededor de una mesa o el género de las personas (Schachter, 1974; Woods,1991).Dadalavariedaddesujetos,proce- dimientos y variables que se han manipulado en lasinvestigaciones sobre conducta alimentaria se presenta una revisión de los estudios en los que se han evaluado variables ambientales, cantidad de alimento ingerido o variables relacionadas con la obtención dealimento (i.e., respuesta operante), y que utilizaron ratas como sujetos experimentales.
En los estudios en los que se utilizan procedi- mientos de economía abierta o instrumentales se ha mostrado quela cantidad de alimento consumi- do aumenta con la privación del mismo (e.g., Co- llier, Hirsch & Hamlin, 1972; Collier & Johnson, 1990). Por ejemplo, el número de presiones a una palanca aumentaconforme el tiempo de priva- ción del alimento también aumenta (e.g., Collier, 1969; Bolles, 1967). Algunas de las variables que se han explorado para determinar la cantidad de alimento que consumen losorganismos son: el tipo de alimento, el contenido calórico, el sabor, el olor o la textura (e.g., Castonguay, Burdick, Guzmán, Collier & Stern, 1984; Del Prete, Lutz & Scharrer, 2000; Le Magnen, 1999a,1999b; Smith, Kelly, Pi- ña, York & Bray, 1998; Sunday, Sanders & Collier, 1983). En otros estudios se han explorado varia- bles como el número de respuestas por porción de alimento y el tamaño delalimento (e.g., Ackroff, Schwartz & Collier, 1986; Johnson & Collier, 1987; Kanarek & Collier, 1979). Los efectos de la priva- ción de agua sobre la cantidad de alimento que consumen los organismos, esotra variable que se ha estudiado en áreas como la motivación y la con- ducta inducida por el programa (e.g., Bellingham, Wayner & Barone, 1979; Hamilton & Flaherty, 1973; Verplanck & Hayes,...