Aprendizaje Y Memoria

Neurobiología de los procesos conductuales

APRENDIZAJE Y MEMORIA
NATURALEZA DEL APRENDIZAJE Aprendizaje: proceso por el cual las experiencias modifican la estructura del sistema nervioso y la conducta, para adaptarla al entorno cambiante. Cuatro formas de aprendizaje: Perceptivo: Reconocer, identificar y catalogar estímulos, objetos y situaciones. Estímulo-Respuesta: Responder automáticamente(reflejo o no) ante un estímulo concreto. Incluye el condicionamiento clásico y el instrumental: Condicionamiento clásico: Cuando a un estímulo incondicionado (comida) que genera una respuesta incondicionada (salivar), se le asocia otro estímulo (en principio neutro, que no genera respuesta, una campana) hasta convertirlo en condicionado. Este estímulo generará entonces, por sí solo, la respuestaincondicionada. Condicionamiento instrumental (operante): incremento o disminución en la aparición de una conducta haciendo uso de refuerzos o castigos. El refuerzo actuaría incrementando el probabilidad de que un estímulo genere una respuesta concreta, no haciendo que la respuesta aparezca espontáneamente (si no hay palanca, la rata no hará la acción de apretarla por mucho que esa acción hayadado antes comida). Motor: Tipo especial de estímulo-respuesta para la ejecución de nuevas series de movimientos o conductas motoras. Estas tres formas de aprendizaje consisten en cambios en el sistema sensitivo, en el sistema motor o en las interacciones entre ambos. Ante un estímulo primero habrá que aprender a reconocerlo (si es nuevo), después habrá que aprender a realizar una respuesta (si noexiste una adecuada) y, por último, incrementar la probabilidad de que la respuesta se de ante el estímulo. Relacional: Aprender las relaciones que existen entre diversos estímulos (oir maullido, imaginar gato). El aprendizaje espacial (situar objetos y a uno mismo en un lugar), y el episódico (ordenar situaciones temporalmente) son de este tipo. APRENDIZAJE Y PLASTICIDAD SINÁPTICA Potenciación alargo plazo Según el principio de Hebb, si se estimula una sinapsis a la vez que la neurona postsináptica está activa, dicha sinapsis se fortalecerá. Se descubrió que la estimulación a alta frecuencia de axones perforantes generaba un incremento a largo plazo de los potenciales excitatorios postsináptico (PEPs) de las neuronas con las que sinaptaban, esto es la potenciación a largo plazohipocampal. La PLP es un fenómeno que también puede darse en otras áreas del encéfalo, de manera similar a como ocurre aquí. La PLP asociativa se ha observado cuando dos sinapsis, una débil y una fuerte, sobre una misma neurona postsináptica, se estimulan aproximadamente al mismo tiempo, fortaleciéndose la sinapsis débil. Para comprobar el establecimiento de PLP primero se registra la población de PEPs deuna neurona ante estímulos aislados, después se lleva a cabo el tren de estímulos, y por último se vuelve a registrar la población de PEPs ante estímulos aislados. Si este último registro muestra una población mayor de PEPs que los iniciales, significará que la PLP se ha dado.

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Papel de los receptores NMDA Como se ve en la figura, es necesaria lasumación de estímulos hasta alcanzar el umbral de potenciación, de ahí que se precise un tren de alta frecuencia. La sinápsis es glutamatérgica, y con cada estímulo se libera neurotransmisor a la brecha, activando inicialmente los receptores AMPA postsinápticos. Estos generan una pequeña despolarización por la apertura de sus canales iónicos, que puede ir incrementándose si se suceden variasactivaciones consecutivas. En determinado momento se alcanzará una despolarización suficiente para que los canales NMDA se vean liberados del bloqueo por iones magnesio al que están sometidos, permitiendo que la unión de glutamato abra sus canales para el calcio, el ion entre en grandes cantidades y de lugar a las cascadas de señalización que generarán PLP. Compuestos que bloqueen o antagonicen al canal...