Arquitectura

ARQUITECTURA/

Cal
El material de construcción elaborado más
antiguo que se conoce.

Cales. Definición y tipos

Las cales constituyen el material de construcción elaborado más antiguo que
se conoce, siendo en la actualidad el más valorado para rehabilitación de patrimonio histórico-artístico, en eco y bioconstrucción tanto para morteros como

Se denominan cales, de forma genérica, atodo producto, sea cual fuere su composición, aspecto físico, propiedades y aplicaciones que resulte de la calcinación

revestimientos.

de piedra caliza (la caliza es una roca sedimentaria porosa de origen químico,

Según J. D. Fierman los cazadores nómadas que vagaban por el norte de Siria co-

formada mineralógicamente por carbonatos, principalmente carbonatos de cal-

menzaron a formarasentamientos hacia 6.500 A. C., siendo el empleo de fuego

cio). Tras el proceso de calcinación, se procede a apagar o extinguir el producto

permanente lo que condujo al descubrimiento accidental de las cales.
Ya en Çatal Hüyük (Turquía), hacia 6.000 años A. C. se encontraron paredes
revocadas con frescos y armadas con morteros de cal. Fue empleada, asimismo,
en el antiguo Egipto (cal yel mortero de yeso como ligantes para la construcción
de las pirámides), en el imperio asirio, en la Grecia clásica y el imperio romano

resultante con agua, obteniendo un material hidratado bien en polvo o pasta,
según la cantidad añadida de aquella.
Las cales fabricadas de ese modo varían según la roca de extracción, pues de las
calizas mas puras proceden las cales más grasas (cales vivas)y de las calizas más
arcillosas las cales más magras, o débilmente hidráulicas.

(empleando puzolana -pulvis puteolanus-, que encontraban al pie del Vesubio

De forma general, contamos con las siguientes cales:

cerca de Pouzzoli).

1.

La cal aérea (cal apagada, cal hidratada o hidróxido cálcico), procedente
de una caliza pura.

Fuera del Mediterráneo ha sido empleada por los mayase incas en América y hay
referencias de su utilización en las primeras dinastías chinas e indias.

2.

La cal dolomítica, procedente de una caliza rica en carbonato de magnesio.

Templos griegos, vías romanas y un largo etcétera son ejemplos de obras reali-

3.

La cal hidráulica natural, procedente de una caliza con contenido moderado
pero significativo de sílice y alúmina.

zadascon cal que han atravesado el paso de los siglos. En la antigüedad, Edad
Media y hasta la revolución industrial, fue el material de construcción por excelencia. A las cales se les debe la solidez de los edificios antiguos y medievales y
han participado en los frescos y estucos que las decoran.

4.

Las cales hidráulicas artificiales, mezcla de cal aérea con un aporte externo
de materialhidráulico o puzolánico.

La cal aérea consigue fraguar por la reacción de la cal con el CO2 atmosférico,
en un proceso muy lento, que se extiende por años…

6

ARQUITECTURA/
Las cales hidráulicas naturales fraguan y endurecen por reacción de los componentes hidráulicos obtenidos durante la cocción de la piedra -consecuencia de
la propia composición natural del material de partida-(fraguado hidráulico) y de
otra por el proceso de carbonatación de la cal al aire (fraguado aéreo).
Estas últimas se clasifican en 3 clases de resistencia; la NHL 2, la NHL 3,5 y la
NHL 5 (la más resistente entre las cales hidráulicas naturales, con una resistencia
mínima a la compresión a 28 días de 5 MPa).
Las cales hidráulicas artificiales (HL 2; HL3,5 y HL 5) pueden presentar una hidraulicidadalgo superior a la de las cales hidráulicas naturales. En éste caso la
reacción hidráulica se consigue por aporte de materiales externos como clinker
Portland, puzolanas de origen artificial o natural o bien escorias siderúrgicas de
alto horno.

Morteros de cal
Los morteros de cal son aquellos que están fabricados con cal, arena y agua. La
cal puede ser aérea o hidráulica. Este tipo de...