Atapuerca

1. Situació de la Serra d’Atapuerca

El jaciment arqueològic d'Atapuerca és un jaciment emplaçat al poble d'Atapuerca, província de Burgos (Castella i Lleó, Espanya).
Gràcies a la fertilitat d'aquestes terres l'ocupació humana ha estat continuada des de fa més de 800.000 anys, ajudada per una gran diversitat de flora i fauna.

2. La importància d’Atapuerca

• El jaciment d’Atapuercaés el més important del món en termes de volum, varietat, qualitat i quantitat de fòssils humans.

• Els jaciments de la Sima del Elefante i de Gran Dolina ens proporcionen restes de fauna com ara cérvols, hipopòtams, elefants, hienes, lleons, cavalls, bisons, rinoceronts, llops, ossos, guineus, rosegadors, àguiles pescadores i fins i tot galàpegs.

Als nivells inferiors de la Sima, d’arafa entre 1.2 i 1.5 milions d’anys, s’ha trobat un gran nombre d’ossos de grans mamífers amb marques d’haver estat esquarterats.

Foto: Vista de l’antiga rasa del ferrocarril amb els jaciments de la Sima del Elefante, Trinchera Galería i Gran Dolina

3. Els sistemes càrstics
La Serra d’Atapuerca és un sistema càrstic, és a dir, està constituïda per un sistema de galeries i conductessubterranis. El model càrstic de la Serra d’Atapuerca es caracteritza per les escasses formes superficials, amb el gran desenvolupament de les seves formes subterrànies. El carst de la Serra d’Atapuerca és el més desenvolupat de la Cuenca del Duero, amb un 3.700 km de recorregut.
• La Serra d’Atapuerca té un sistema de coves, galeries i dolines com a conseqüència de l’erosió y disolució del calc. Ésel que s’anomena un sistema càrstic.
El sistema càrstic més gran es va formar va 1,7 milions d’anys i està compost per més de 4 km de galeries de cova.
• Un terreny càrstic: es forma a partir de la disolució del material degut a l’aigua de la pluja.

4. Els jaciments

• 4.1. Història: “la trinchera del ferrocarril”

• La construcció d’una trinxera per al pas d’un ferrocarrilminer va perforar el complex càrstic de la Serra d’Atapuerca i va treure a la llum els sediments de farcit de les coves.
Al llarg de la trinxera del ferrocarril es troben situats els jaciments de l’Avenc de l’Elefant, Galeria i la Gran Dolina que ens proporcionen els fòssils d’homínids més antics trobats fins ara en la península ibèrica.

• 4.2 Sima del Elefante
El jaciment de l'Avenc del'Elefant està a la trinxera del ferrocarril.
• Rep aquest nom per les restes òssies que es van trobar el 2001 que semblaven ser d'un elefant, encara que segons algunes opinions pertanyen a un rinoceront. És el jaciment més recent del complex però el qual guarda les restes més antigues.



• Els seus sediments arriben als 15 metres de profunditat per la qual cosa abasten tot elperíode d'ocupació humana de la serra corresponent al Plistocè. Els nivells inferiors superen el milió d'anys i s'han trobat restes de fauna molt interessants i utensilis lítics. La indústria lítica que s'ha trobat és també interessant ja que constata la presència humana més antiga de la serra d'Atapuerca. En els nivells superiors s'han trobat eines de pedra de Modus 3 (Mosterià) al costat de restesde cavalls i cérvols.

4.3 Galeria
• El jaciment de la Galeria està situat a la trinxera del ferrocarril, fou el primer jaciment excavat de forma sistemàtica dels de dintre de la trinxera. Es tracta d'una galeria subterrània (secció TG) que s'obre a l'exterior per una xemeneia (secció TN) en forma d'avenc.
L'enfonsament del sostre de la galeria va ser el que va formar la xemeneiaconvertint-se en un parany natural on queien (o eren empesos pels caçadors) nombrosos animals, aquests eren després aprofitats pels humans (probablement els caçadors) i altres carnívors.
S'han identificat cinc fases en els dipòsits dels sediments amb presència humana intensa en la tercera d'elles. En aquesta fase s'han localitzat fins a 13 sòls distints d'ocupació humana en els quals s'han trobat...