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FORMACIÓN MÉDICA CONTINUADA

Bases moleculares de la adherencia microbiana
sobre los materiales protésicos. Papel de las biocapas
en las infecciones asociadas a los materiales protésicosJordi Vilaa, Alex Sorianob y José Mensab
a

Servicio de Microbiología. Centro de Diagnóstico Biomédico. bServicio de Enfermedades Infecciosas. Hospital Clínico. Barcelona. España.

La adherencia de un microorganismo a una superficie
es el paso inicial en la formación de la mayoría de
biocapas. La adherencia puede tener lugar sobre material
virgen o sobre material recubierto de proteínas oglucoproteínas procedentes del huésped. La importancia
de estos mecanismos depende del tipo de implante. En
esta revisión discutiremos las bases moleculares de la
adherencia bacteriana sobre material inerte, así como la
implicación de la adherencia en la formación de biocapas
y las ventajas de la producción de biocapas por bacterias
causantes de infecciones asociadas a materiales
protésicos.

Palabrasclave: Adherencia. Biocapa. Material protésico.

Molecular basis of microbial adherence to prosthetic materials.
Role of biolayers in prosthesis-associated infection
Adherence of microorganisms to a surface is the first step
in the formation of most biofilms. Adherence can take
place on both virgin material and material coated with
proteins or glycoproteins generated by the host. The
importance ofthese mechanisms depends on the type of
implant. In this review we will discuss the molecular basis
of bacterial adherence to inert material, the implication of
adherence in biofilm formation, and the advantages of
biofilm production by bacteria causing
prosthesis-associated infection.

Key words: Adherence. Biofilm. Prosthetic material.

Introducción
Una biocapa bacteriana es una comunidad demicroorganismos adheridos a una superficie y envueltos por una
matriz compuesta por moléculas sintetizadas por el propio
microorganismo y otras procedentes del huésped, que conforman una estructura tridimensional con una organiza-

Correspondencia: Dr. J. Vila.
Servicio de Microbiología. Hospital Clínico.
Villarroel, 170. 08036 Barcelona. España.
Correo electrónico: jvila@ub.edu
Manuscrito recibido el15-11-07; aceptado el 16-11-07.

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Enferm Infecc Microbiol Clin 2008;26(1):48-55

ción espacial compleja1. Podemos distinguir tres pasos en
su formación: a) adherencia del microorganismo a la superficie; b) producción de la matriz extracelular, y c) desprendimiento de parte de la biocapa al medio (fig. 1).
La formación de la biocapa desempeña un papel importante en la supervivencia de lasbacterias en la superficie
de la mucosa vaginal, oral e intestinal. En estas localizaciones, la biocapa formada por la microbiota comensal evita la colonización de microorganismos patógenos. Sin embargo, los microorganismos pueden formar biocapas sobre
cualquier dispositivo inerte insertado a un paciente (p. ej.,
catéter, prótesis articular o valvular) o sobre la superficie
de mucosas con defectos en losmecanismos de aclaración
mucociliar necesarios para mantener la esterilidad (mucosa bronquial en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica [EPOC] o fibrosis quística).
Entre las consecuencias clínicas de la formación de biocapas bacterianas sobre distintas superficies podemos distinguir las que tienen un impacto sobre la salud pública y
las que tienen consecuencias clínicas directassobre el
paciente. En el primer grupo se incluyen todos aquellos
aspectos que hacen referencia a la capacidad, preferentemente de bacilos gramnegativos (Pseudomonas aeruginosa, Legionella pneumophila), de adherirse formando biocapas en superficies húmedas (p. ej., conducciones de agua,
torres de refrigeración), desde donde se diseminan dando
lugar a brotes epidémicos en unidades de cuidados...