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DISEÑO ASISTIDO POR ORDENADOR (CAD). EVOLUCION Y PERSPECTIVAS DE FUTURO EN LOS PROYECTOS DE INGENIERIA
José María Baldasano1p, Santiago Gassó1 y Fernando G. Colina2
1Dpto. de Proyectos de Ingeniería. Universidad Politécnica de Cataluña (UPC)
2Dpto. de Ingeniería Química y Metalurgia. Universidad de Barcelona (UB)
 RESUMEN
Hace tan sólo 25 años, casi todos los dibujos se ejecutabanutilizando lápiz y papel. Cuando se precisaba realizar cambios, era necesario borrar y volver a dibujar. Si el cambio era importante, se repetía el dibujo por completo. Si un cambio afectaba a otros documentos se tenía que buscar a mano en cada uno de ellos y modificarlos.
El diseño asistido por ordenador (Computer Aided Design–CAD) ha modificado este método de trabajo, mejorando la forma en que se llevana cabo las tareas de diseño. Siendo originalmente una herramienta de dibujo 2D, ha evolucionado en el tiempo a la fase intermedia de 2,5D, hasta la fase 3D y la realidad virtual (RV).
Los beneficios no se han limitado a la obtención de una potente herramienta de dibujo que permite mejorar la calidad y la productividad, sino que también se obtienen otros beneficios. En paralelo al desarrollo delas aplicaciones de diseño asistido por ordenador, se han desarrollado también otras de simulación, modelización y manufactura de productos. Esta evolución, ha ido paralela al aumento de la capacidad de proceso y a la facilidad de uso de los ordenadores, avanzando notablemente desde la llegada de los PCs.
El presente trabajo muestra una perspectiva de la evolución del diseño asistido por ordenador(CAD) a través del tiempo e intenta dar una proyección de futuro con especial énfasis en la aplicación de las mismas al desarrollo de proyectos de ingeniería.
1. EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LOS SISTEMAS CAD
El CAD ha constituido un hito para el sector de la ingeniería, la arquitectura y la construcción, especialmente porque eliminó la necesidad de dibujar los planos a mano, permitiendo ademásincorporar los cambios con facilidad. Además, el CAD ha proporcionado una herramienta relativamente simple para la visualización 3D. La elaboración manual de perspectivas 3D se basaba antaño en técnicas de dibujo lentas y laboriosas, que además no eran interactivas. El CAD ha alterado, por consiguiente, la naturaleza misma, definición y alcance del proceso de diseño (Baldasano 1989, de Cos 1998). Acontinuación se presenta una breve historia del CAD, desde la década de los años 50, cuando apareció el primer programa gráfico, hasta la década de los 90.
Antes de 1970. El primer CAD data de los años 50 para las Fuerzas Aéreas de USA. El primer sistema de gráficos, el SAGE (Semi Automatic Ground Environment) un sistema de defensa aérea, que fue empleado para visualizar datos de radar, fuedesarrollado en colaboración con el MIT. En los 60, los sistemas CAD se utilizaron para diseñar espacios interiores de oficinas. En 1968 estaban ya disponibles los sistemas CAD 2D (muy básico, tal y como lo entendemos hoy en día). Estos sistemas funcionaban en terminales de grandes ordenadores (mainframes).
Años 70. A principios de esta década varias compañías empezaron a ofrecer sistemas de diseño/dibujoautomatizado. Muchos de los productos y firmas más conocidas en la actualidad tuvieron sus inicios en este periodo. Algunos de estos nombres incluyen CATIA y CADLink. Podían encontrarse ya algunas capacidades 3D en programas de cálculo de sistemas HVAC (Heating, Ventilation and Air Conditioning). A finales de los 70, un sistema típico de CAD consistía en un mini-ordenador de 16 bits con un máximode 512 Kb de memoria y de 20 a 300 Mb de disco duro.
Años 80. Autodesk entra en escena con el objetivo de crear un programa de CAD que funcione sobre un PC. En poco tiempo Autocad llegó a ser el programa más popular de CAD. Muchos otros programas de compañías diversas siguieron la misma senda. Durante esta década, los programas de CAD se utilizaban básicamente para desarrollos de ingeniería....