Cafeina
Páginas: 5 (1239 palabras)
Publicado: 28 de septiembre de 2010
El café descafeinado
Todo el café verde contiene cafeína, un alcaloide sólido cristalino de propiedades estimulantes que complace a la mayoría de bebedores de café.
A
la cafeína ,que fue descubierta en 1820 por F. Runge, se le atribuyen diversas y variadas propiedades tonificantes para el organismo humano, como por ejemplo, su capacidad para activar el sistema nervioso, agudizar lapercepción, estimular la memoria, disminuir la fatiga, etc. y todo ello sin alterar las facultades mentales. No obstante, la variabilidad individual juega un papel importante y los efectos de la cafeína pueden resultar diferentes según el consumidor. Así, esa sensación estimulante y agradable que se percibe después de tomar una taza de café, puede representar para algunas personas con determinadostrastornos de salud -hipertensión, enfermedades coronarias, insomnio,... etc.-, un elemento contraproducente a su patología. Teniendo en cuenta estos efectos la industria ha desarrollado diversos procesos que permiten. a las personas que por razones médicas o estéticas no pueden tomar cafeína, disfrutar de cafés de muy buena calidad libres de este alcaloide. En los últimos tiempos, además, se haincrementado notablemente el número de consumidores que se deciden por combinar café normal y descafeinado para regular sus tomas de cafeína. La satisfacción de los deseos de unos y otros es la base del rápido y prolífico desarrollo de la industria de descafeinado de café, la cual, desde sus inicios en Alemania a finales del siglo XIX hasta la actualidad, ha mejorado enormemente sus procesos deextracción, hasta el punto de poder eliminar casi al completo
la cafeína sin alterar ni el sabor ni el aroma inherente al grano de café. La legislación europea permite en el café “etiquetado” como Descafeinado un contenido máximo de cafeína del 0,12% en el café verde o tostado, y un 0,3% en el café soluble, es decir, unos 5 mg/taza, lo que equivale aproximadamente a 20 veces menos cafeína que en una tazade café normal. Es evidente que, para conseguir un buen café descafeinado deberemos partir de una materia prima de igual calidad, porque un café de baja calidad, continua siendo “malo” con o sin cafeína.
Proceso de descafeinización
Existen diferentes métodos de descafeinización efectiva para granos de café verde. La principal diferencia entre unos y otros son los agentes descafeinantesutilizados, siendo el agua, los disolventes orgánicos naturales (acetato de etilo), los disolventes orgánicos clorados (cloruro de metileno) y el dióxido de carbono los más comunes. Independientemente del agente seleccionado, todos los procesos de descafeinización contemplan los siguientes pasos comunes:
• Pre-tratamiento con vapor y/o agua de los granos de café, con el objetivo de aumentar su áreasuperficial, abrir los poros y preparar la estructura celular del grano de café, con el fin de facilitar la extracción de la cafeína en la siguiente etapa. • Extracción de la cafeína con cualquiera de los agentes anteriormente comentados, los cuales tienen la propiedad de seleccionar únicamente los alcaloides de la cafeína. La extracción no constituye ningún proceso químico, sino que únicamenterepresenta un transporte físico de estos alcaloides al exterior del grano. • Eliminación del agente extractante. Durante el proceso de descafeinado, los alcaloides deben de ser separados del agente extractor. Esta operación se puede llevar a cabo
mediante destilación, filtración por carbón activado, resinas iónicas... etc. Una vez “limpio”, el agente extractante queda a punto para poder serutilizado de nuevo, mientras que la cafeína recogida –cafeína bruta- se guarda para utilizarla en otro tipo de productos. Este “vaciado” de alcaloides debe repetirse diversas veces, hasta conseguir que la practica totalidad de la cafeína haya desaparecido de los granos tratados. Finalmente, y con el fin de no alterar las propiedades básicas del café, se elimina cualquier pequeño residuo de agente...
Todo el café verde contiene cafeína, un alcaloide sólido cristalino de propiedades estimulantes que complace a la mayoría de bebedores de café.
A
la cafeína ,que fue descubierta en 1820 por F. Runge, se le atribuyen diversas y variadas propiedades tonificantes para el organismo humano, como por ejemplo, su capacidad para activar el sistema nervioso, agudizar lapercepción, estimular la memoria, disminuir la fatiga, etc. y todo ello sin alterar las facultades mentales. No obstante, la variabilidad individual juega un papel importante y los efectos de la cafeína pueden resultar diferentes según el consumidor. Así, esa sensación estimulante y agradable que se percibe después de tomar una taza de café, puede representar para algunas personas con determinadostrastornos de salud -hipertensión, enfermedades coronarias, insomnio,... etc.-, un elemento contraproducente a su patología. Teniendo en cuenta estos efectos la industria ha desarrollado diversos procesos que permiten. a las personas que por razones médicas o estéticas no pueden tomar cafeína, disfrutar de cafés de muy buena calidad libres de este alcaloide. En los últimos tiempos, además, se haincrementado notablemente el número de consumidores que se deciden por combinar café normal y descafeinado para regular sus tomas de cafeína. La satisfacción de los deseos de unos y otros es la base del rápido y prolífico desarrollo de la industria de descafeinado de café, la cual, desde sus inicios en Alemania a finales del siglo XIX hasta la actualidad, ha mejorado enormemente sus procesos deextracción, hasta el punto de poder eliminar casi al completo
la cafeína sin alterar ni el sabor ni el aroma inherente al grano de café. La legislación europea permite en el café “etiquetado” como Descafeinado un contenido máximo de cafeína del 0,12% en el café verde o tostado, y un 0,3% en el café soluble, es decir, unos 5 mg/taza, lo que equivale aproximadamente a 20 veces menos cafeína que en una tazade café normal. Es evidente que, para conseguir un buen café descafeinado deberemos partir de una materia prima de igual calidad, porque un café de baja calidad, continua siendo “malo” con o sin cafeína.
Proceso de descafeinización
Existen diferentes métodos de descafeinización efectiva para granos de café verde. La principal diferencia entre unos y otros son los agentes descafeinantesutilizados, siendo el agua, los disolventes orgánicos naturales (acetato de etilo), los disolventes orgánicos clorados (cloruro de metileno) y el dióxido de carbono los más comunes. Independientemente del agente seleccionado, todos los procesos de descafeinización contemplan los siguientes pasos comunes:
• Pre-tratamiento con vapor y/o agua de los granos de café, con el objetivo de aumentar su áreasuperficial, abrir los poros y preparar la estructura celular del grano de café, con el fin de facilitar la extracción de la cafeína en la siguiente etapa. • Extracción de la cafeína con cualquiera de los agentes anteriormente comentados, los cuales tienen la propiedad de seleccionar únicamente los alcaloides de la cafeína. La extracción no constituye ningún proceso químico, sino que únicamenterepresenta un transporte físico de estos alcaloides al exterior del grano. • Eliminación del agente extractante. Durante el proceso de descafeinado, los alcaloides deben de ser separados del agente extractor. Esta operación se puede llevar a cabo
mediante destilación, filtración por carbón activado, resinas iónicas... etc. Una vez “limpio”, el agente extractante queda a punto para poder serutilizado de nuevo, mientras que la cafeína recogida –cafeína bruta- se guarda para utilizarla en otro tipo de productos. Este “vaciado” de alcaloides debe repetirse diversas veces, hasta conseguir que la practica totalidad de la cafeína haya desaparecido de los granos tratados. Finalmente, y con el fin de no alterar las propiedades básicas del café, se elimina cualquier pequeño residuo de agente...
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