Calorias

CALORÍA
La caloría (símbolo cal) es una unidad de energía del ya en desuso Sistema Técnico de Unidades, basada en el calor específico del agua. Aunque en el uso científico actual, la unidad de energía es el julio (del Sistema Internacional de Unidades), permanece el uso de la caloría para expresar el poder energético de los alimentos.
Se define la caloría como la cantidad de energía caloríficanecesaria para elevar un grado celsius la temperatura de un gramo de agua pura, desde 14,5 °C a 15,5 °C, a una presión normal de una atmósfera.
La caloría fue definida por primera vez por el profesor Nicolas Clément en 1824 como una caloría-kilogramo y así se introdujo en los diccionarios franceses e ingleses durante el periodo que va entre 1842 y 1867.
Una caloría (cal) equivale exactamente a4,1868 julios (J), mientras que una kilocaloría (kcal) es exactamente 4,1868 kilojulios (kJ).
ORIGEN
La caloría técnica surgió como consecuencia del abandono de la teoría del calórico: se suponía que la trasmisión de calor se producía por el paso de un cierto fluido (el calórico) de un cuerpo a otro. Esa cantidad de calórico se mediría en calorías. Descartada la teoría del calórico, yreconocido el hecho físico de que el calor es una manifestación de la energía, se definió la caloría como una unidad de energía del sistema métrico de unidades (y más adelante del sistema Técnico de Unidades). Actualmente la caloría no se incluye en la categoría de las unidades energéticas del Sistema Internacional de Unidades (SI).
Las cantidades de calor Q se miden con calorímetros especializados enlos que interviene la siguiente fórmula física:

donde  es la masa,  el calor específico y  el incremento de temperatura que experimenta el cuerpo.
Algunas definiciones obsoletas de la caloría se refieren a dos calorías diferentes:
* La denominada caloría pequeña o caloría-gramo, que corresponde a la caloría propiamente dicha, representa la energía calorífica necesaria para incrementar ungrado celsius la temperatura de un gramo de agua, desde 14,5 ºC a 15,5 ºC. Equivale a 4,1868 J.
* La caloría grande o caloría-kilogramo, representa la energía calorífica necesaria para elevar en un grado celsius la temperatura de un kilogramo de agua. Esta definición corresponde a la kilocaloría propiamente dicha y equivale a 4,1868 kJ. Esta caloría se empleaba antiguamenteen Biología, Medicina y Nutrición, y se le asignaba el símboloCal (con C mayúscula) para diferenciarla de la caloría propiamente dicha, de símbolo cal.

Metabolismo y calorías
Los seres vivos, como el ser humano, necesitan energía para poder vivir. Los organismos se alimentan para obtener combustible, la energía que les permite desarrollar sus funciones vitales. Por esta razón se entiende que la alimentación es laprincipal fuente de energía en los seres vivos. La energía que los seres vivos necesitan se obtiene de los macronutrientes aportados por los alimentos que consume, y diferentes alimentos aportan diferentes cantidades de energía.
La energía que se necesita a lo largo del día se emplea en los siguientes aspectos:
* Metabolismo basal - Se considera el consumo calorífico mínimo que necesita unorganismo vivo para completar sus actividades vitales básicas.
* Crecimiento y renovación celular - La creación y renovación de los tejidos requieren energía.
* Actividad física - Es el consumo calorífico necesario para realizar actividades diversas, y se gradúa como: actividad mínima, moderada e intensa.
* Situaciones estresantes, como una enfermedad o una intervención quirúrgica.La caloría se emplea como un índice para medir la energía de los alimentos ingeridos y poder así elaborar dietas adecuadas y a menudo «bajas en calorías» (suelen suponer una reducción de un 30%)4 que permitan la pérdida de peso corporal en aquellos casos que se haya diagnosticado sobrepeso. En cualquier caso, las dietas por debajo de 1.200 kcal están consideradas como peligrosas, ya que son...