cameselle y Lobato

UNIVERSIDAD DE VIGO

Facultad de Biología

Botánica II - Arquegoniadas, Curso 2012-2013

EVOLUCIÓN VEGETAL: LA CONQUISTA DE LA TIERRA
FIRME
Lobato Cameselle, R. (rosalobato@gmail.com), Cidrás Ferradás, J. (jocife@telefonica.net)

Resumen
Tras la lenta aparición de los continentes. Las plantas acuáticas que quedaron
emergidas, para sobrevivir en la tierra firme debieron de soportar unaserie de adaptaciones
para no sufrir los efectos desecantes de la atmósfera. Las únicas plantas que lo han
conseguido fueron las embriófitas (la alternancia de generaciones haploide (n) – diploide
(2n) fue primordial para su supervivencia y reproducción). Este es el salto que vamos a
considerar: la conquista del medio terrestre, la evolución de la semilla y la aparición de las
angiospermas.Palabras clave: planta, embriófita, semilla, gimnosperma, angiosperma.

Introducción
Más que la invasión de la tierra firme, en realidad fue la conquista del aire. El paso del
espacio vital acuático a la tierra firme realizado por las plantas, fue un cambio fundamental
en su forma de vida. Esto exige una adaptación muy profunda tanto fisiológica como
morfológica para enfrentarse a losefectos deshidratantes de la atmósfera (cutículas,
estomas) y aseguraran la reproducción fuera del agua (arquegonios y esporas con paredes
de esporopolenina). Para que esto fuera posible, fue necesaria una concentración mínima
de oxígeno en la atmósfera y una capa de ozono protectora contra la radiación ultravioleta.
Se cree que el escudo protector de ozono se formó cuando el oxígeno alcanzóaproximadamente 1% del nivel atmosférico actual. Otra condición era la formación del suelo
disponible. El factor atmosférico que jugó un papel determinante fue la alta concentración de
dióxido de carbono (efecto invernadero) que permitió una lluvia ácida, lo cual produjo la
desintegración física de la roca madre y también favoreció la fotosíntesis en
microorganismos elevando la concentración demicrobios que actuaron posteriormente en la
descomposición de los organismos muertos.
Aunque la secuencia de estos eventos históricos que procuraron estas adaptaciones
puede que nunca se sepa con absoluta certeza, el registro fósil indica que las plantas
terrestres evolucionaron probablemente cerca del Ordovícico y seguro, después del Silúrico.
En el Ordovícico final, hace unos 460-450 millonesde años (Ma.), aparecen díadas y
tétradas con paredes de esporopolenina, las cuales, sugieren la existencia de plantas
terrestres que podían vivir expuestas al aire (Gray, 1985, 1993, Gray et al., 1982). En el
Silúrico ya son muy frecuentes las formas tríletas libres. Ambos grupos de esporomorfos
son indicadores de división meiótica y revelan la elaboración de una fase esporofítica
terrestre.Niklas (1997) opina que “las plantas terrestres es más que probable que
evolucionaran durante el Ordovícico”. Estas plantas, de sí eran embriófitas o eran
simplemente “exploradoras” del dominio terrestre, es una cuestión que habrá que resolver.
El Devónico (417-354 Ma.), que se puede considerar un período de “exaltación” evolutiva,
homologable con la “explosión cámbrica” de animales e unagran diversidad de plantas, dará
paso a una etapa, el Carbonífero (354-290), durante la cual se acentúan los procesos de
diversificación interna en los grupos de plantas ya existentes, que dio lugar, como
consecuencia primordial, a la aparición de los primeros grandes bosques. De las colisiones
de placas tectónicas que tuvieron lugar en esta época, resultó la formación del
supercontinente Pangeaa principios del Pérmico. La aridez se incrementó dramáticamente,
afectó al nivel del mar, como consecuencia, acabó con la mayor parte de las zonas

-1-

UNIVERSIDAD DE VIGO

Facultad de Biología

Botánica II - Arquegoniadas, Curso 2012-2013

pantanosas y se extinguieron los grandes bosques. Esta flora fue lentamente reemplazada
por las gimnospermas.
Entre 124 y 83 Ma, (Cretácico)...