CAPITEL_CL_2003_01

ALTA TECNOLOGÍA Y COMPOSICIÓN
ARQUITECTÓNICA: LA ARQUITECTURA
DE FOSTER ASSOCIATES

N T E N D E R LA T E C N O L O G Í A C O M O ÉL C O M P O NENTE PRINCIPAL DE LA ARQUITECTURA SE REMONTA, C O M O ES SABIDO, A LAS BASES DEL PENsamiento moderno sentadas ya en el siglo XIX. En aquella aspiración
vinieron a coincidir tanto las razones derivadas del.agotamiento de
la vieja tradición clásica, por unlado, y de la imposibilidad de la
sensibilidad romántica para producir un estilo propio de su tiempo,
por otro, como el entonces deslumbrador ejemplo de la ingeniería
mecánica, capaz de construir, no sólo locomotoras y barcos de vapor
•sino edificios concretos y de nueva factura, esto es, desligados de las
técnicas tradicionales. La llamada arquitectura del hierro, en general,
y los Crystal palaceconcebidos como invernaderos o como
Pabellones de Exposición, en particular, emblematizaron en gran
modo un espíritu de la época capaz de fijar en el empleo de los nuevos materiales —hierro y cristal— la representación misma de unos
principios —técnica y función— llamados en breve tiempo a ser sólidas banderas de la revolución moderna.
La complejidad de los hechos artísticos y técnicos de lasdécadas
de finales y principios de siglo no permitió, sin embargo, que la arquitectura del hierro del siglo pasado pudiera establecer una continuidad con la arquitectura moderna del XX, sin llegar así a fundar
una nueva tradición técnica. Las vanguardias artísticas de nuestro
. siglo tomarán la técnica como un medio básico, capaz de cambiar
por completo la naturaleza de la forma, pero no como uningrediente prácticamente exclusivo o directo de la misma.
Tanto las imágenes elaboradas por los futuristas italianos, como
muchas de las que se originan en el Interior del expresionismo alemán, o, sobre todo, las del constructivismo ruso, elegirán con bastante frecuencia y claridad la exaltación de la tecnología como medio
arquitectónico principal, si bien en todos estos importantes1 episodios modernosresultará bien claro comprobar cómo .son principios

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ARTÍCULOS Y ENSAYOS BREVES

formales, de composición, y n o principios técnicos, quienes operan
en la verdadera definición dtl edificio. Principios compositivos que
eran generalmente nuevos, obtenidos a partir de cualidades técnicas
que antes n o existían, y que tienen sentido así en cuanto se basan en
éstas. La técnica, como ocurriótantas veces en el pasado, constituye
la base misma de la arquitectura, pero resulta ser el instrumento de
una concepción de la forma que, apoyándose- en la técnica, alcanza
u n sentido propio. Finalmente la técnica misma, en cuanto soporte
de la concepción formal, toma también para ésta u n valor último,
lingüístico o figurativo.
Así pues, si bien la técnica pasará a ser entonces, y en gran medida,soporte mismo de la arquitectura moderna, tanto las obras de los
grandes maestros — L e Corbusier, M i e s — , como el mismo concepto
del Estilo Internacional en cuanto versión oficial de la modernidad
divulgada y triunfante, se basarán en presupuestos conceptuales y estéticos, formales, para los que la técnica constituyó u n simple medio,
si bien u n medio generalmente m u y importante, además deun cierto vocabulario tantas veces m u y explícito. La modernidad del hecho
técnico y sus posibilidades h u b o así de limitarse y someterse a arquetipos formales, y muchas veces ésta se convirtió en una cuestión tan
sólo práctica, convencional, llegando con el paso del tiempo a perder
por completo su carácter emblemático.
Pero como eí desarrollo de la arquitectura moderna había insistido
en susorígenes, y de forma tan notoria, acerca de sus bases conceptuales tenidas por ortodoxas —función, técnica, sociedad— cabía entender, al comprender lo anteriormente observado, cuánto la obra de los
grandes maestros que consolidaron la arquitectura moderna no respondió finalmente a los principios que decía perseguir, ello en cuanto
al valor de la técnica al menos, sino que procuró una serie de...