cardivascular

ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES

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Introducción
Enfermedades cardiovasculares
Las enfermedades cardiovasculares más importantes son las que afectan la irrigación del corazón (arterias coronarias) y del cerebro. Según la Organización Mundial de la Salud, las mismas son la principal causa de muerte en el mundo.
La obstrucción parcial de una arteriacoronaria produce la angina de pecho, cuyo síntoma es un dolor u sensación de opresión generada por el riego insuficiente de parte del músculo cardíaco o miocardio. La obstrucción total de la misma causa el infarto o muerte de las fibras musculares que son irrigadas por ella.
La obstrucción parcial o total de una arteria cerebral se califica como accidente cerebrovascular (ACV), y produce una disfuncióntransitoria o definitiva dependiente de la zona irrigada. Es la principal causa de invalidez en personas de edad media o avanzada.
Las obstrucciones se producen en general por la ruptura de ateromas, placas que se van formando desde la juventud en las paredes arteriales, relacionadas con el contenido de colesterol en sangre. Cuando en determinadas circunstancias una placa se rompe, se forma uncoágulo que obtura la arteria y produce por ejemplo un infarto de miocardio. En otras circunstancias un coagulo formado en cualquier zona puede desprenderse y viajar por el sistema circulatorio hasta obturar una arteria coronaria, produciendo un infarto, o una arteria cerebral, produciendo un ACV. Por tal razón es importante evitar o retardar la ateroesclerosis o formación de los ateromas, que seorigina en el mal funcionamiento del endotelio, nombre de la capa interior de las arterias. La disfunción endotelial se produce por envejecimiento natural o por la presencia en sangre de sustancias toxicas como las generadas por el cigarrillo o por el aumento exagerado de la cantidad de colesterol, que dañan gradualmente el endotelio.
Otra consecuencia de la disfunción endotelial es el aumentocrónico de la fuerza de contracción de pequeños músculos que regulan el diámetro de las arterias terminales. Demás del aumento de la presión arterial, este efecto produce perdida de elasticidad de las paredes arteriales. Esta pérdida de elasticidad produce el aumento de la velocidad con que se propaga la onda de presión generada por la contracción cardiaca, de modo que al envejecer o aldesarrollarse la disfunción, la forma de la onda de presión se va alterando. Por esta razón el registro de la onda de pulso arterial y su posterior análisis permite evaluar el funcionamiento del endotelio y detectar en forma temprana el desarrollo de las enfermedades cardiovasculares. Esta técnica se denomina análisis de onda de pulso arterial, y se considera que posee excelentes perspectivas de convertirseen una herramienta de prevención y evaluación de las enfermedades cardiovasculares, dado su carácter incruento y su relativamente bajo costo.

Definición
Datos y cifras
• Las ECV son la principal causa de muerte en todo el mundo. Cada año mueren más personas por ECV que por cualquier otra causa.
• Se calcula que en 2008 murieron por esta causa 17,3 millones de personas, lo cual representa un30% de todas las muertes registradas en el mundo; 7,3 millones de esas muertes se debieron a la cardiopatía coronaria, y 6,2 millones a los AVC.
• Las muertes por ECV afectan por igual a ambos sexos, y más del 80% se producen en países de ingresos bajos y medios.
• Se calcula que en 2030 morirán cerca de 25 millones de personas por ECV, sobre todo por cardiopatías y AVC, y se prevé que sigansiendo la principal causa de muerte.
• La mayoría de las ECV pueden prevenirse actuando sobre los factores de riesgo, como el consumo de tabaco, las dietas malsanas y la obesidad, la inactividad física, la hipertensión arterial, la diabetes o el aumento de los lípidos.
• Siete millones y medio de muertes, es decir, el 13% de las muertes anuales, son atribuibles a la hipertensión. Esto incluye...