Carga Termica
INTRODUCCION
Habrá observado que son muchas las oportunidades en que nos encontramos con ambientes laborales donde la temperatura ambiente es muy elevada. En otras menos, la misma es muy baja. En ambas situaciones las condiciones laborables no son las aconsejables, y se presenta un serio riesgo para la salud del trabajador y a la ocurrencia de accidentes.
Eltrabajo físico intenso en ambientes de elevada temperatura es notoriamente nocivo para la salud del operario y lo encontramos en la industria metalúrgica, fabricación del vidrio, minería, agrario, construcción, entre otros.
Convendrá conmigo en que el control adecuado de los riesgos relacionados a este tema, solamente será alcanzado mediante una clara comprensión de los factores biológicos yfísicos que rigen el intercambio de calor entre el cuerpo humano y el medio ambiente laboral.
Buscaremos entonces, capacitarnos para poder observar frente a una actividad laboral y determinar los posibles riesgos presentes en lo referido al ambiente térmico y obrar en consecuencia.
CONSIDERACIONES PARTICULARES
Obvio es deducir que un ambiente térmico inadecuado perturba rápidamente a untrabajador. La sensación de incomodidad producida por el exceso de calor provoca un estado de lasitud, somnolencia, cansancio, pérdida de la atención, menor rendimiento en las actividades y mayor predisposición a la ocurrencia del accidente. En cuanto a un ambiente frío, puede manifestar ansiedad, estado de inquietud, pérdida de la capacidad de vigilancia y concentración. Las afecciones son función dela edad, tipo de trabajo, tiempo de exposición y condiciones particulares del personal afectado.
Las funciones corporales requieren de un mantenimiento continuo, para ello es fundamental que la temperatura interior del organismo (temperatura del cuerpo) se encuentre alrededor de los 37 ºC. A tal fin, es necesario un intercambio térmico entre el organismo y el ambiente, intercambio regido porlas leyes fundamentales de la Termodinámica.
Con respecto a la cantidad de calor a intercambiarse es función de:
1. El calor recibido del medioambiente.
2. El calor total producido por el organismo en sus distintos estadíos.
El flujo de calor intercambiado por el organismo con el medio ambiente es función de:
▪ Temperatura y humedad del aire.
▪ Temperatura de la piel.▪ Velocidad del aire.
▪ Evaporación del sudor.
▪ Temperatura radiante.
▪ Cantidad, tipo y características de la vestimenta empleada.
El balance térmico está representado por la siguiente ecuación:
|Ac = M - W = Cc = R - Pev |
|Ac: |Acumulación de caloren el organismo. |
|M : |Metabolismo total. |
|W: |Trabajo efectivo realizado. |
|Cc: |Calor intercambiado por convección |
|R: |Calor intercambiado por radiación. |
|Pev: |Pérdida de calor por evaporación. |Entre las formas de intercambio de calor entre el organismo y el medio ambiente, encontrará, dentro de las más comunes a, la convección, la evaporación y la radiación.
Tenga presente que las unidades en que se utilizan son las del SI (Sistema Internacional) donde el intercambio térmico se expresa en watios/m2 de superficie corporal o en kilocalorías/ hora (kcal/h). También podrá referirlos aunidades inglesas como son las Unidades Térmicas Británicas (Btu/h) referidas a un trabajador estándar de alrededor 70 kg y superficie corporal de 1,80 m2.
Convección
El flujo de intercambio térmico por convección entre el aire ambiente y la piel del individuo en contacto con el mismo, es función de:
▪ Velocidad del aire
▪ Diferencia entre la temperatura del aire (Ta) y la...
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