CIENCIA E INVESTIGACI N
En su obra teatral "El atormentador de sí mismo", el escritor romano Terencio, coloca el siguiente verso en boca de uno de sus personajes: "Hombre soy: nada de lo que es humano me es ajeno". En él, el autor se refiere a la imperiosa necesidad y aún deber del hombre de conocer y comprender la realidad en la que se encuentra y de la que es parte central y significativa.Sin embargo, ante este requerimiento, se sitúa el problema de definir "¿Qué es la realidad?" y "Cómo puede ser explicada la realidad?". Ambas interrogantes se han ido planteando y respondiendo de manera diversa a lo largo de la historia, ya sea desde el aspecto mágico o religioso a los interrogantes filosóficos para llegar a la explicación fundada en la verificación de los fenómenos de acuerdo a lametodología experimental. No hay pues una única realidad ni podría haberla. Por otro lado, la realidad tampoco es invariable y esta relatividad alcanza no sólo a las ciencias sociales o culturales sino también al conocimiento científico sea físico o matemático.
Mas, cómo puede definirse el término Ciencia? P.V. Kopnin (1966) señala que "la ciencia es la síntesis del saber" y se orienta tanto ala descripción, y explicación de la realidad así como a la previsión de los fenómenos que la forman sino también y sobre todo a la transformación de esa realidad. La Ciencia es una explicación básicamente teórica de los fenómenos de la realidad y se responde el porqué y cómo es que estos tienen lugar. Se organiza a partir de un principio unificador que es el método, el cual es básicamente flexiblesegún se trate de ciencias naturales o sociales, formales o fácticas.
Un supuesto de la Ciencia es que como unidad orgánica del conocimiento, se crea por necesidad social y, por tanto, tiene como fin ideal el bien común, desarrollándose de acuerdo a la evolución histórica. No puede la ciencia actuar en forma separada de la sociedad donde surge y es deber del científico guardar una ética conrespecto a la proyección de sus conocimientos y, a la vez, preguntarse cómo puede su trabajo servir de auténtico mejoramiento de la sociedad y del mundo, a los que se preocupa por estudiar.
Tiene pues la ciencia un carácter universal, abierto a todas las aspiraciones humanas. El sistema de la ciencia se expresa en la organización de principios, axiomas y categorías, se comprueba por la práctica yavanza por sí mismo, reproduciendo nuevas verdades partiendo de las ya conseguidas.
La Ciencia mira el futuro y es el factor esencial para el progreso pues coloca las bases para renovar el mundo de la técnica. La obra científica es una obra colectiva. El hombre de ciencia recibe los conocimientos dados por la sociedad y la cultura y su misión es conservarlos, replantearlos y enriquecerlos. No hayposibilidad de individualismo en el auténtico científico, que debe subordinarse a su tarea esencial de estudiar al mundo a partir de un continuo ensayo y error. Esto evidencia que el fundamento de la Ciencia -es decir del conocimiento de la verdad objetiva- viene a ser la duda.
La Ciencia no puede tener un sentido de ideal absoluto ni ser una creencia o un dogma, sino una organización del sabercuyas leyes -aún habiendo sido corroboradas- quedan siempre como problemas que necesariamente deberán revisar las generaciones posteriores. Este rechazo a la verdad absoluta y el entender que la exactitud -a que se llega en determinado momento- no es necesariamente la verdad, resulta un postulado para el conocimiento científico y todo investigador que se precie de serlo.
Karl Jaspers (1982) señalaciertos paradigmas o concepciones básicas que la Ciencia moderna sostiene sobre sí misma:
a) LA CIENCIA ES UNIVERSAL - Nada puede substraerse a ella, todo lo que sucede y existe puede y debe someterse a observación y experimentación. No existen límites para la ciencia.
b) LA CIENCIA ES INACABADA - Desde el siglo XVI se afirmará que todo es hipotético y todo está destinado a ser superado.
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