Coloides
INTRODUCCIÓN
Se ha llegado a decir que la vida es un colide, puesto que el citoplasma es de naturaleza coloidal y las propiedades de la célula estarán acordes con las propiedades de los coloides; los procesos biológicos del hombre están relacionados con el estado coloidal, ha convertido el tema de los Coloides en un tópico muy curioso por estudiar y desarrollar, ya quetienen aplicaciones desde la unidad biológica de los seres vivos, hasta aplicaciones en grandes industrias, lo cual se podrá observar en el siguiente artículo.
DESARROLLO
Hoy en día existe una definición concisa y exacta sobre los coloides, según la Real Academia Española, son una “Dispersión de partículas o macromoléculas en un medio continuo”. (1)
Pero esta definición no se habríaobtenido sin haber realizado un gran número de contribuciones por varios científicos, el primer paso lo dio Benjamín Franklin en 1757, donde observó el aceite sobre aguas turbulentas. En 1828, Robert Brown observó los movimientos de las partículas.
Luego en el año 1837, Thomas Graham identificó los coloides, el cual fue “El Gran Paso”. Ya en 1861 Graham, identificó dosclases de solutos a los cuales denominó cristaloides y coloides. En el grupo de los coloides situó a los que se difunden lentamente, al ser evaporadas las soluciones de las que forman parte, quedan como residuo gomoso. Ejemplos de esta sustancia son, el almidón y la gelatina.
Otras contribuciones se realizaron por científicos como Irving Langmuiry, Theodor Svedberg y Arne Wilhelm Kaurin Tiselius,entre los años 1916 y 1930, los cuales fueron de gran ayuda para seguir realizando investigaciones sobre los coloides. (2)
Gracias a todos ellos, actualmente los coloides se definen como sistemas en los que existen dos o más fases, una fase dispersa distribuida en una fase continua, más todavía una de las fases tiene unas dimensiones muy pequeñas. (3)
CLASIFICACIÓN DE LOS COLOIDES
Loscoloides se clasifican de acuerdo con las fases de sus componentes, lo cual se muestra en la siguiente tabla:
Un coloide formado por suspensión de sólidos en un líquido que se denomina sol y la suspensión de un líquido en otro se llama emulsión. Por ejemplo, el agua fangosa es un sol en el cual pequeños copos de arcilla están dispersos en agua; la mayonesa es una emulsión en la cualpequeñas gotas de aguas están suspendidas en aceite vegetal. La espuma es una suspensión de gas en un líquido o sólido. La goma espuma, el polietileno, la espuma de jabón y los aerogeles son espumas. Las zeolitas son un tipo de espuma sólida en la cual las aberturas en el sólido son de tamaño comparable a las moléculas.
Una emulsión sólida es una suspensión de la fase sólida o líquida en un sólido.Los postres de gelatina son un tipo de emulsión sólida denominada gel, el cual es blando pero mantiene su forma. Muchos arreglos líquidos cristalinos pueden considerarse coloides. Las membranas celulares forman una estructura coloidal bidimensional.
Los coloides acuosos pueden clasificarse como hidrófilos o hidrófobos, dependiendo de la fuerza de las interacciones moleculares entre lasustancia suspendida y el agua. Las suspensiones de grasa en agua (como la leche) y el agua en grasa (como la mayonesa y las lociones para manos) son coloides hidrófobos, porque las moléculas de grasa tienen poca atracción por las moléculas de agua. Las gelatinas y los budines son ejemplos de coloides hidrófilos. Las gigantescas moléculas en las gelatinas se desarrollan en agua caliente y sus numerososgrupos polares forman puentes de hidrógeno con el agua.
Los coloides son suspensiones de partículas demasiado pequeñas para ser vistas con un microscopio pero lo suficientemente grande para dispersar la luz. (4)
APLICACIONES DE LOS COLOIDES
En la actualidad, los coloides son catalogados como una de las sustancias más importantes en diferentes aspectos de la vida del ser humano desde la...
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