Compresores

COMPRESORES

Compresores
Un compresor es una máquina capaz de elevar la presión del gas que maneja. En la industria la misión de los compresores es:
— Alimentar la red de aire comprimido para instrumentos; — Proveer de aire para combustión; — Recircular gas a un proceso o sistema; — Producir condiciones idóneas para que se produzca una reacción química; — Producir y mantener niveles depresión adecuados por razones de proceso de torres; — Alimentar aire a presión para mantener algún elemento en circulación.

Existen diferentes tipos de compresores, pero los utilizados en industria son:
— Alternativos (de simple o de doble efecto y de una o dos etapas); — Centrífugos (de varias etapas); — Rotativo (de tornillo)

Compresores alternativos
Los compresores alternativos son máquinas dedesplazamiento positivo en las cuales sucesivas cantidades de gas quedan atrapadas dentro de un espacio cerrado y, mediante un pistón, se eleva su presión hasta que se llega a un valor de la misma que consigue abrir las válvulas de descarga. El elemento básico de compresión de los compresores alternativos consiste en un sólo cilindro en el que una sóla cara del pistón es la que actúa sobre el gas(simple efecto). Existen unidades en las que la compresión se lleva a cabo con las dos caras del pistón (doble acción), actuando de la misma forma que si tuvieramos dos elementos básicos de simple efecto trabajando en paralelo dentro de una misma carcasa. En el diagrama que presentamos a continuación podemos estudiar el funcionamiento básico interno de este tipo de compresores. El ciclo detrabajo del compresor se divide en cuatro etapas que son las que se reflejan en el gráfico: A) Comienzo de la compresión. El cilindro se encuentra lleno de gas. B) Etapa de compresión. El pistón actúa sobre la masa de gas reduciendo su volumen original con un aumento paralelo de la presión del mismo. Las válvulas del cilindro permanecen cerradas. C) Etapa de expulsión. Justo antes de completar lacarrera de compresión la válvula de descarga se abre (2). El gas comprimido sale del cilindro, debido a su propia presión, a través de la válvula de descarga. Antes de alcanzar el final de carrera (3) la válvula de 1

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descarga se cierra dejando el espacio libre del cilindro lleno de gas a la presión de descarga. D) Etapa de expansión. Durante esta etapa tanto la válvula de descargacomo la de entrada permanecen cerradas. El pistón comienza la carrera de retoceso pasando de (3) a (4), el gas contenido dentro del cilindro sufre un aumento de volumen con lao que la presión interior del sistema se reduce. Antes de llegar al punto (4) la válvula de admisión al cilindro se abre. E) Etapa de admisión. El pistón durante esta etapa retrocede provocando una depresión en la interior delcilindro que es compensada por la entrada de gas fresco a través de la línea de admisión. Justo antes de llegar al punto inferior de la carrera la válvula de admisión se cerrará, volviendo al estado A) con lo que comienza un nuevo ciclo.

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Este tipo de compresores usa válvulas de tipo automático accionadas por resortes, que abren solamente cuando existe la suficiente presióndiferencial sobre la misma. Las válvulas de admisión abren cuando la presión dentro del cilindro es ligeramente inferior a la presión de entrada del gas. Las válvulas de escape abren cuando la presión en el cilindro es ligeramente superior a la presión en la línea de descarga. En ciertas aplicaciones se hacen necesario el empleo de altas relaciones de compresión (relación entre la presión absolutade admisión del gas y la presión absoluta del gas en la descarga) haciendo complicado el verificar la compresión en una sola etapa debido a la alta temperatura alcanzada por el gas en la descarga. 3

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Así se hace necesario recurrir a combinar en serie varios elementos básicos de compresión configurando así una unidad multietapa, en la que la compresión del gas se verificará en...