Concreto de baja permeabilidad

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materiales

Concreto de baja permeabilidad:

Algo más que
disminuir la relación
Agua/Cementante
LA REVISTA DE LA TÉCNICA Y LA CONSTRUCCIÓN

Ingeniero Germán Hermida, Ph.D
Fotos, tablas y esquemas: Sika Colombia

Un ser humano

difícilmente puede sobrevivir
más de cinco días sin beber agua, ese es el tamaño
de nuestra dependencia del líquido, podemos prescindir de muchas cosas pero no delagua. Las congregaciones humanas más importantes se fundaron y
crecieron cerca del constante rumor de una corriente.
En la actualidad el almacenamiento y distribución del
líquido se lleva a cabo por complejas redes que irrigan nuestras ciudades, emulando sin proponérselo
nuestro sistema sanguíneo. El éxito de estos sistemas
que conducen cada día millones de metros cúbicos
se lo debemos en buena parteal dominio de las leyes
de la hidráulica y a la ingeniería de materiales. En
esta última área del conocimiento, el concreto desde
siglos atrás ha desempeñado un papel crucial. Bajo
el nombre de Opus Caementitium el concreto fue un
material empleado sistemáticamente en múltiples termas, acueductos y puertos Romanos para contener
el agua1. Hoy el contacto concreto/agua se considera como una fronteradonde un material termina y
el otro comienza, dicho límite en realidad no es tan

Concreto de baja permeabilidad.

noticreto 118 mayo / junio 2013

claro puesto que el agua penetra la matriz porosa del
concreto hasta cierto punto y podría incluso atravesarlo si la porosidad es importante, la presión del agua
suficiente o, ¿por qué no?, la dimensión de la pared
reducida.
Existen así factoresexternos al material mismo
(presión del líquido, espesor del elemento etc.) que
determinan si una estructura de concreto permite o
no el paso del agua a través de todo su espesor. En la
construcción se habla de “concreto impermeable”, sin
embargo un muro constituido por un concreto de una
porosidad en extremo baja, podría ser atravesado si es
muy delgado o si la presión es muy alta. Igualmente
unconcreto de gran porosidad podría no ser atravesado por el agua si tiene un enorme espesor (presa)
o la presión es muy baja. De esta forma es necesario
distinguir entre la estructura y el material. Definir un
concreto como impermeable es similar a definir un
concreto como irrompible, incluso un concreto de
ultra alta resistencia (UHPC- BPR) con una sección
pobre o la suficiente presión fallará.materiales

Partiendo de la premisa de que existe una diferencia evidente entre calificar una estructura y calificar el
material que la constituye, podemos analizar la permeabilidad del concreto como material y así definir
entonces, que es un concreto de baja permeabilidad
(CBP).
El propósito del presente artículo es así revisar los
mecanismos más comunes de penetración de agua en
el concreto, definiruna escala de permeabilidad del
material y cuantificar el efecto de los aditivos impermeabilizantes de masa conocidos como bloqueadores.
Este marco puede ser así útil a especificadores como a
usuarios finales cuando existe el interés por establecer
un nivel de permeabilidad del concreto.

dad del 15% eso significa que el agua ya ha penetrado
en algunos puntos hasta 1,2 cm. La velocidad depenetración por absorción capilar en un concreto seco
puede ser del orden de un millón de veces más rápida
que el del mismo volumen de agua que atraviesa el
mismo concreto bajo un gradiente de presión, es decir
por permeabilidad. La absorción capilar del concreto

Figura 1. Penetración de
agua por absorción capilar para
diferentes tipos de cementantes
para una relación agua/
cementante constante de0.45.3

2,5

69

70% Cemento + 30% Ceniza Volante
80% Cemento + 20% Puzolana
30% Cemento + 70% Escoria

2,0

Cemento A 100%
Cemento B 100%

Penetración del agua al interior del concreto
Los mecanismos de penetración de agua dentro de la
red porosa del material pueden seguir principios físicos muy distintos como la permeabilidad, la difusión,
la absorción capilar, la convección o la electromigración....