Conducta Suicida

Conducta suicida en niños y adolescentes
Por Carolina Raheb

¿Qué entendemos por suicidio?
El suicidio es toda muerte que resulta, mediata o inmediatamente, de un acto, positivo o negativo, realizado
por la víctima misma, sabiendo ella que debía producir ese resultado. Acto de matarse uno mismo. El
suicidio, que es extremadamente raro antes de la pubertad, se vuelve más frecuente a lo largode la
adolescencia.

¿Qué es un acto suicida?
Es un hecho por el que un sujeto se causa una lesión, independientemente de su intención y del
conocimiento de sus motivos.

¿Qué es la tentativa de suicidio?
La tentativa o el intento de suicidio es un acto suicida detenido en su camino y cuyo resultado no fue la
muerte, supone un fracaso material de la intencionalidad de la muerte.

¿Quées la ideación suicida?
Son los pensamientos, planes o deseos persistentes de un sujeto a cometer suicidio. Son comunes en los
niños y adolescentes de ambos géneros y no están necesariamente asociados con otros rasgos de
psicopatología. Suelen ser motivo de consulta cuando se enuncian como amenazas.

¿Cómo se define el concepto de muerte en niños y adolescentes?
El concepto de muerte es unfenómeno universal, natural, irreversible, inevitable y supone la finalización de
la vida. Por tanto, debido a lo abstracto y complejo del concepto, requiere ciertos requisitos cognitivos
previos: distinción entre lo animado y lo animado, dominio de la constancia del objeto, diferenciación del yo
y concepto del tiempo (pasado, presente y futuro).

¿Cómo varía el concepto de muerte según laedad?
Se pueden distinguir tres etapas, iniciadas hacia los 5 años (antes el niño no considera la muerte):
•

Consideran la muerte como una separación temporal, provisional y reversible. Los niños entre 5 y 9
años suelen personificar la muerte. Hasta los 7 años y medio la consideran como algo alejado, que no
afecta a los niños. Entre los 7 años y medio y los 8 y medio empiezan a reconocer lamuerte como una
posibilidad personal e inmediata, sí bien remota.

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Entre los 9 y 13 años, aparece el concepto de muerte como irreversible y capaz de afectar, primero a
personas neutras y, luego a las próximas.

•

A partir de los 12-13 años, con la adolescencia y la adquisición del pensamiento abstracto, aparece el
pleno concepto de muerte: final de la vida, irreversible, biológico.¿Existen diferencias en el concepto de muerte los niños que intentan suicidarse que los
que no lo hacen?
Los niños con tentativas de suicidio tienen más miedo a su propia muerte y las de sus familiares, un alto
nivel de rechazo por la vida y atracción por la muerte o bien muestran un bajo nivel de atracción por la vida
y rechazo por la muerte. Suelen mostrar fluctuaciones en su comprensión dela muerte, normalmente en
relación con situaciones ansiógenas, pudiendo reaparecer la idea de muerte como proceso reversible.
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¿Cuál es la epidemiología del suicidio en niños y adolescentes?
¿Cuál es su prevalencia en niños y adolescentes?
Los índices de suicidio en niños menores de 5 años no son informados, aunque existen descritos algunos
casos de 3 y 4 años, por la consideracióngeneral de que el niño pequeño no es capaz de suicidarse.
Siguiendo las directrices de la OMS, que informa de los datos de suicidios en grupos de 10 años de edad, la
tasa de suicidio de los 5-14 años de edad es muy baja. Los índices para niñas se sitúan en un rango de 0 a
1,1 por 100.000 mientras que en niños presentan un rango de 0 a 2,5 por 100.000. Aproximadamente el 2%
de los preadolescentesen la población general presentan un intento de suicidio.
En Estados Unidos, la tasa de suicidio específica entre los 10 y los 14 años es 1,6 por 100.000. Representa
el 1% de todos los suicidios y la mayoría de muertes se dan de los 12 a los 14 años. Entre los 15 y los 19
años es de 9,5 por 100.000, que representa aproximadamente el 6%. En el rango de 20 a 24 años de edad
es de 13,6 por...