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 Singapur y Japón difunden en
Chile sus exitosas estrategias
para enseñar matemática
Ambos países apuestan por que los niños disfruten
aprendiendo esta ciencia. Los japoneses lo hacen enseñando
a los profesores a mejorar día a día sus clases. Su vecino
asiático optó por entusiasmar a los alumnos a través de la
resolución de problemas.
Manuel Fernández y Pamela Carrasco
Pocos países enel mundo pueden decir que sus niños
disfrutan en las clases de matemática y ciencias. Singapur
y Japón son dos de ellos. Y ese goce se nota en los
altísimos desempeños que los escolares de estos países
consiguen en las pruebas internacionales como Pisa y
Timms.
Por eso, no es extraño que ambas naciones estén
"exportando" sus estrategias de enseñanza y que
encuentren interés en Chile. Laprofesora Ling Yuan, de la
Escuela Católica de Singapur, logró una alta convocatoria
en las clases demostrativas que hizo en la U. de Santiago y
en los colegios The English Institute y Saint Gabriel.
Igual de bien les fue a los académicos nipones Masami
Isoda y Akihiro Takashi, quienes estuvieron en el cierre
del proyecto de mejoramiento de la enseñanza de las
matemáticas que fue desarrolladoentre 2006 y 2008 por el
Ministerio de Educación y que tuvo la asistencia técnica de
la Agencia de Cooperación Japonesa (JICA).
¿Cómo lo hacen? Singapur privilegia la resolución de
problemas en las clases de matemática y de ciencias. Japón
enseña a los profesores a estudiar sus clases, para hacerlas
más efectivas y atractivas.
"En la mayoría de los países se enseña matemática con unarutina, una mecánica. Nosotros optamos por poner
problemas, primero muy simples, en que los niños van a
encontrar en la suma una buena manera para resolverlos.
Una vez que tienen esa base formada, avanzamos hacia
problemas más complejos", explica la profesora.
En ciencia, la idea es similar. La clase sobre el sistema
digestivo que hizo en The English Institute a niños de 3°
básico partió conpreguntas: "¿Qué comieron hoy? ¡Arroz!
¿Y adónde creen que se fue la comida? ¡A los músculos! ¡Al
estómago! ¡Al cerebro! ¿Y cómo es posible que se haya ido
a todos esos lados?"
El problema queda planteado. Luego viene un juego en que
algunos niños representan cada una de las partes del
sistema digestivo y deben actuar según lo que cada parte

hace. Sigue con un trabajo en grupos de diseñar unmodelo
del sistema con bolsas de plástico y, finalmente, una
evaluación individual en que cada uno resuelve una
actividad que está en el libro de clases. Termina la hora y
ningún niño luce aburrido ni cansado.
Útil y divertida
La resolución de problemas también es clave en el modelo
japonés. Pero antes de eso, se enseña a los profesores a
estudiar sus clases.
Eso significa determinar lameta que se quiere lograr con
los alumnos, establecer una secuencia de clases que
permitirán llegar a ese objetivo y analizar, clase a clase, si
se está logrando esa meta, para corregir los errores si es
necesario.
"A través de esta metodología los profesores pueden
conversar sobre las dificultades con las que se encuentran,
qué necesitan sus alumnos para aprender mejor, etc.",
explicaAkihiko Takahashi, doctor en currículo e
instrucción y director de Asia Pacific Mathematics and
Science Education Collaborative de DePaul University, en
Chicago (Estados Unidos).
En su trabajo con los profesores chilenos, lo primero que
hizo el equipo japonés fue tomar a aquellos maestros que
tenían buenas prácticas en la sala de clases, se preocupan
de sus alumnos y son entusiastas ytransformarlos en
líderes.
"Es importante que otros profesores puedan observar a
estos entusiastas y vean cómo están haciendo clases y
resolviendo los problemas que enfrentan en clases", añade
el profesor Masami Isoda, máster en Educación y director
de la Sociedad Japonesa de Educación Matemática.
Este trabajo con los profesores no se olvida de que lo más
importante "es que los niños entiendan y...