De Todo

Los ácidos nucleicos son grandes polímeros formados por la repetición de monómeros denominados nucleótidos, unidos mediante enlaces fosfodiéster. Se forman, así, largas cadenas; algunas moléculas de ácidos nucleicos llegan a alcanzar tamaños gigantescos, con millones de nucleótidos encadenados. Los ácidos nucleicos almacenan la información genética de los organismos vivos y son los responsablesde la transmisión hereditaria. Existen dos tipos básicos, el ADN y el ARN.
R1. La estructura del ADN (ácido desoxirribonuleico) es una doble hélice, formada por dos cadenas antiparalelas y complementarias de nucleótidos. Ambas cadenas se extienden longitudinalmente, girando hacia la derecha alrededor de un eje.
Cada nucleótido está formado por una base nitrogenada, desoxirribosa y un grupofosfato:

1. Una base nitrogenada
Es una molécula plana, con uno o dos anillos en su estructura, que invariablemente contiene nitrógeno. En el ADN, las bases nitrogenadas son:
- Adenina (A)
- Guanina (G)
- Citosina (C)
- Timina (T)

2. Desoxirribosa
Es un azúcar de cinco carbonos, cuyo carbono 1' está unido a un nitrógeno de la base nitrogenada. Como característica, el carbono 2' no tieneenlace con oxígeno.

3. Un grupo fosfato
El fosfato está unido al carbono 5' de la desoxirribosa.
Al expresarse un gen, la información se transfiere del ADN al ARN a las proteínas. Por esta razón es necesario conocer la estructura y la función tanto del ARN como de las proteínas.

R2. El ARN (ácido ribonucleico) es una molécula muy semejante al ADN, pero estructural y funcionalmente ambastienen diferencias notorias.
El ARN es también una cadena de nucleótidos, y cada uno de ellos está formado por una base nitrogenada, ribosa y un grupo fosfato:

1. Una base nitrogenada, que puede ser:
- Adenina
- Guanina
- Citosina
- Uracilo (U)
A diferencia del ADN, el ARN no contiene timina, sino uracilo.

2. Ribosa
El carbono 2' de la ribosa sí tiene un enlace con oxígeno, mientras quela desoxirribosa del ADN no.

3. Un grupo fosfato
El fosfato está unido al carbono 5' de la ribosa.

Así, la principal diferencia es que el ARN está formado por ribonucleótidos; y el ADN, por desoxirribonucleótidos.
Un nucleótido esta formado por tres componentes:

Un ácido fosfórico

Un monosacárido pentosa, puede ser -D-ribosa, en cuyo caso se dice que forma parte de un ribonucleótido;o -D-desoxirribosa y se trata entonces de un desoxirribonucleótido.

Una base nitrogenada: es una molécula cíclica que puede derivar de:

*La pirimidina, formada por un solo anillo (base pirimidinica): 

Citosina (C), timina (T), Uracilo (U).

*La purina, formada por dos anillos (base púrica):

Adenina (A), guanina (G)

Además de estas bases que son las mayoritarias en la constituciónde los ácidos nucleicos pueden participar otras minoritarias que suelen ser derivadas metilados de los anteriores.
Wilkins junto con Rosalind Franklin trabajando sobre la difracción de rayos X, describen la estructura helicoidal del ADN, que posteriormente servirá de base para la descripción de dicha estructura por James Watson y Francis Crick. Wilkins mostró unas nuevas imágenes de difracción derayos X de alta calidad sobre la molécula de ADN, obtenidas por Franklin y sin su permiso, a Watson y Crick, lo que les orientó y motivó para la descripción del modelo de doble hélice.
Modelo de Watson y Crick
Se dedicaron a examinar y comparar todos los datos que existían sobre el ADN, y a unificarlos en una síntesis significativa, comenzaron sus estudios sabiendo que ya había un cúmulo deabundante información. Se tenía conocimiento de que la molécula de ADN era muy grande, larga y delgada, y que estaba compuesta de nucleótidos   que contenían las bases nitrogenadas   adenina, guanina, timina y citosina, fueron cruciales los datos que indicaban que la cantidad de adenina (A) es igual que la de timina (T) y que la de guanina (G) es igual que la de citosina (C): A=T y G=C. 

Con...