deporte en israel


Los Deportes en Israel
Material extraído de: www.mfa.gov.il
por Simon Griver
Los deportes son un gran negocio en Israel, al igual que en casi todo el mundo. La final de la Copa Mundial de 1998 entre Francia y Brasil logró el extraordinario nivel de audiencia televisiva de 48,3% de espectadores. Pero los amantes del deporte no son sólo espectadores fanáticos pegados a la pantalla deltelevisor; cada vez más israelíes participan en deportes que abarcan una gama que va desde el tenis y el squash hasta el jogging, incluyendo el fútbol y el basquetbol. Particularmente populares son los deportes de playa y los deportes acuáticos, incluidos la natación, el buceo, el surf y la navegación.
El fallecido primer ministro Itzjak Rabín, que disfrutaba jugando al tenis en su tiempo libre,calificó cierta vez a Amós Mansdorf -uno de los dos tenistas israelíes ubicados entre los 20 mejores jugadores del mundo- como una de las personas que más admiraba.
En creciente superación
Históricamente, el judaísmo y el deporte se consideraban incompatibles. Esta aversión se remonta al siglo III AEC, cuando los griegos gobernaban en la Tierra de Israel. En aquel entonces, los judíos veían los deportescomo un concepto griego ajeno y los judíos rara vez tomaron parte en los Juegos Olímpicos clásicos, porque los participantes debían elevar ofrendas al dios griego Hércules. Durante el período romano, los deportes estaban asociados con la crueldad y la violencia de las luchas de los gladiadores. A pesar de eso, el rey Herodes construyó estadios en todo el país y alentó las competencias de boxeo,arcos y flechas, carreras y combates de gladiadores. No obstante, esto no modificó las opiniones y durante muchos siglos los judíos vieron en los deportes un mal "helenista" que debía ser rechazado. Este punto de vista aún persiste hasta hoy en día entre algunos judíos ultraortodoxos.
Sin embargo, desde la Edad Media la actitud de los judíos hacia el deporte ha venido teniendo un cierto paralelocon la del mundo no judío. El filósofo judío medieval Maimónides, que era también un médico eminente, recalcó la importancia de un cuerpo sano para albergar una mente y un alma sanas. Registros históricos de la Edad Media revelan un crecimiento en la popularidad de los juegos de pelota y algunas discusiones rabínicas de entonces versan acerca de cuáles de ellos podían jugarse en sábado. El tono dela época contemporánea lo dio a mediados del siglo XX el Gran Rabino Kuk, que enfatizó la importancia de los deportes e insistió en que sólo un cuerpo sano podía garantizar un alma sana.
Las modernas Macabiadas
El movimiento macabeo, creado en Europa a principios del siglo XX, fue el primero en organizar actividades deportivas judías. En 1914 había más de 100 clubes macabeos y otros en todaEuropa, y los más grandes de ellos -Hacoaj de Viena, Bar Kojbá de Berlín, M.T.K. de Budapest y Haguibor de Praga- produjeron algunos de los equipos continentales más destacados, incluidos equipos de fútbol que jugaron en las primeras divisiones de sus respectivos países.
En 1932 se realizó en la entonces Palestina la primera Macabiada, las Olimpíadas judías internacionales reconocidas por el ComitéOlímpico Internacional, que congregaron a 500 atletas judíos de 23 países. La segunda Macabiada tuvo lugar en 1935, con una participación similar. Muchos atletas se quedaron en el país, prefiriendo no regresar a la Europa amenazada por los nazis. La más reciente XV Macabiada de 1997, batió el récord con la participación de 5.500 deportistas de ambos sexos de comunidades judías de 54 países, quecompitieron en más de 50 deportes. Actualmente, la Macabiada es el tercer acontecimiento deportivo mundial en número de participantes, después de las Olimpíadas y los Juegos Mundiales para Estudiantes, y el más grande a nivel judío.
La mayor parte de los participantes en las Macabiadas son aficionados entusiastas y no deportistas profesionales. Pero ha habido algunas excepciones notables como...