derecho romano

Justiniano fundó simultáneamente los fideicomisos y los legados, por una constitución del año 531. Para dar mayor efecto a la voluntad del testador, decidió que las reglas más amplias de cada institución fuesen comunes a los dos, y que toda diferencia sería suprimida de esta manera. Sin embargo, es preferible estudiar los legados y los fideicomisos separadamen­te, por su mucha importancia en elderecho clásico.
Los legados
Definición y forma de los legados
Las Instituciones de Justiniano definen de esta manera los lega­dos: una especie de donación dejada por un difunto: Una liberalidad hacia el legatario; tal es, en efecto, la idea dominante. Pero esta definición, exacta bajo Justiniano, era incompleta en la época clásica; ella descuidó varios caracteres esenciales de los legados, quehabían desaparecido ya antes, o que él mismo había suprimido. He aquí los principales:
a) El legado sólo podía ser dejado por testamento. Bajo Justiniano pudo hasta escribirse en un codicilo.
b) El legado debe estar formulado en términos imperativos, por ser una ley para el heredero. Bajo Justiniano importaban muy poco los términos empleados.
c) Los legados sólo podían ser impuestos alheredero testamentario. Es una parte de la sucesión que le era quitada, delibatio hereditatis. Se terminó por decidir que el legado no podía figurar antes que la institución. Bajo Justi­niano se podía también legar a cargo de otro legatario, y el lugar del legado no perjudicaba a su validez.
Pero la más importante de las reformas de Justiniano tiene por objeto la forma de los legados y los efectos quese derivan de los mismos. Se resume de la siguiente manera: en la época clásica había cuatro clases de legados, y bajo.
La adquisición que resulta del legado sólo puede ser a título particular, siendo, por consiguiente, una materia extraña a los modos de adquirir a título universal. Pero, en realidad, se impone aquí su estudio a causa de su relación íntima con la sucesión testamen­taria.
Derechoantiguo.- Según la forma empleada por el testador hay cuatro clases de legados. Esta teoría es una de las que manifiestan de manera más sorprendente el espíritu de análisis y la lógica rigurosa de los jurisconsultos romanos. Considerando las diversas fórmulas que un testador podía emplear para hacer un legado, dedujeron de los términos de cada una de ellas la voluntad presunta del difunto; esdecir, el efecto del legado. El uso había, sancionado de esta manera, y según la fórmula empleada, cuatro clases de legados, teniendo cada una su naturaleza y sus propios efectos. Eran los legado» per vindicationem, per damnationem, sinendi modo y per prseceptionem.
Legado per vindicationem.- Hay legado per vindicationem, cuando el testador dice: do, lego, o capito, sumito, sibi habeto. Da un cosaal legatario, o le dice que puede tomarla como suya. De manera que el legatario adquiere la propiedad de la cosa legada, y posee la rei vindicatio: de aquí viene el nombre de legado per vindicationem.
Este efecto del legado demuestra que el testador sólo podía legar de esta manera las cosas de las cuales era propietario ex jure quiritium, puesto que no podía transferir la propiedad civil de lacosa legada, no teniéndola. Por eso era necesario también que fuese propietario, no solamente en el momento de al fallecimiento; era preciso, además, que lo fuese en el momento que testaba y porque podía morir inmediatamente. Se era menos exigente cuando el legad» recaía sobre cosas que se apreciaban por el peso, número o medida, como dineral mercancías, etcétera; para esto era suficiente con queel testador fuese propie­tario en el momento de la muerte.
El testador podía también legar per vindicationem un derecho real sobro una cosa de la cual era propietario: el usufructo o una servidumbre prediat íporque el derecho real estaba entonces constituido por el mismo efecto del legada y el legatario tenía la acción confesoria.
¿En qué momento se hacía el legatario propietario de la cosa...