Doctor
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La perra Laika dio cuatro vueltas a la Tierra antes de morir de calor y estrés:
El clamorosoéxito que supuso la puesta en órbita del primer satélite artificial, el Sputnik-1, lanzado el 4 de octubre de 1957, animó a Nikita Jrushiov, el jerarca comunista de entonces, a seguir impresionando alos americanos. Mejor forma de celebrar el 40 aniversario de la revolución bolchevique que lanzando al espacio el primer ser vivo no podía existir. Así que, el 3 noviembre, un cohete R-7 catapultó alas estrellas a la infeliz perrita Laika a bordo del Sputnik-2. Fue inmolada para preparar el primer vuelo del hombre al cosmos.
El pobre animal permaneció vivo menos de seis horas, pese a quellevaba consigo provisiones suficientes para haber aguantado siete días, la duración que se había previsto para el viaje. Serguéi Koroliov, el padre de la cosmonáutica rusa, recibió con preocupación laorden de Jrushiov. La idea de poner en órbita un animal no era nueva y los experimentos para lograrlo comenzaron en 1951. Pero, por imperativos propagandísticos, el Partido Comunista, exigía premura.Iván Kasián, responsable del equipo médico que participó en aquella época en la preparación de los vuelos espaciales, cuenta en su libro, «Los primeros pasos hacia el cosmos», que la tarea no fue fácil.«No estaba claro cómo se conseguiría que funcionase sin fallos el suministro de oxígeno y el sistema para alimentar a la perra durante tantos días», reconocía. Los vuelos estratosféricos que se habíanrealizado anteriormente con animales duraban menos de una hora.
Canes callejeros
Se decidió utilizar perros, no monos como en los estadounidenses. Los canes callejeros eran los más adecuados para esetipo de misiones porque, según Kasián, «tienen más aguante, mayor capacidad de adaptación y se acostumbran rápidamente a cualquier dueño». Tenían que ser hembras, lo que facilitaba la colocación...
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