Documento de Catedra Numero Dos

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Documento de Cátedra Numero 2
Historia del Conocimiento Sociológico I
Marzo 2015
Los orígenes de la tradición sociológica en el primer positivismo: los antecedentes filosóficos y
la ciencia natural
Marta S del Rio Sergio Emiliozzi

El primer positivismo en sus exponentes centrales, H Saint Simon y A Comte, puede considerarse
el origen de la tradición sociológica, entendida como un enfoquediferenciado que se vincula
histórica y conceptualmente con otras perspectivas entre las cuales seleccionamos la ciencia
natural y la filosofía en su versión de la teoría contractualista. La diferenciación se basa en una
combinación de continuidad y replanteo: continuidad de algunas preocupaciones referidas a la
condición humana, replanteo conceptual de problemas y el desarrollo de problemas propios yde teorías sociológicas, modelos explicativos y analíticos del orden social. (1)
El modelo de la ciencia natural
El modelo epistemológico de la ciencia natural aporta al primer positivismo una concepción del
conocimiento que descansa en dos pilares, observación y leyes. Es, en palabras de Comte, una
verdadera revolución en las concepciones humanas que evolucionan hacia un estadio positivo,
comocaracteriza al conocimiento científico: la revolución fundamental de nuestra inteligencia
consiste en sustituir la inaccesible determinación de las causas por la simple averiguación de las
leyes, o sea de las relaciones constantes que existen entre los fenómenos observados. (2)
A Koyré (3), en su estudio histórico sobre la ciencia humana, en un recorrido ya planteado por
A Comte en la denominada“Ley de los tres estadios”, intenta mostrar “el esfuerzo humano para
comprender lo real, un esfuerzo que condujo a una mutación del intelecto humano”. Una de esas
mutaciones fue la revolución científica del siglo XVII de la cual los positivistas son herederos.
La sociología adhiere a este modelo, en el intento de fundar un nuevo objeto de conocimiento,
colocando no al individuo sino el otro polo, lasociedad, como centro de la reflexión de su
nueva perspectiva. La sociedad tiene una evolución, sujeta a leyes, que dan cuenta del pasaje de
etapas críticas a etapas orgánicas. La etapa crítica pos revolución francesa es analizada y
descripta por Comte, como una discusión polarizada entre dos corrientes antagónicas, los
liberales y los conservadores. Este estado de ausencia de marcos e ideascomunes, compartidos y
adecuados a la nueva sociedad basada en la industria y en la revalorización del trabajo humano,
fundamentan la reflexión comtiana “el fin de mis trabajos coincide con las necesidades de la
época”.(4)

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El primer texto seleccionado es la Introducción al título “En los albores de la ciencia clásica” , de
“Estudios galileanos” de Alexander Koyre , que expone los elementos básicosdel nuevo modelo
epistemológico de la ciencia natural cuyo origen es Galileo, en el S XVII . El nuevo conocimiento, la
física cuantitativa, combina la observación y la experimentación con un nuevo lenguaje teórico
para interrogar a la naturaleza.
En el segundo texto, seleccionado del “Discurso sobre el Espíritu Positivo”, Comte caracteriza al
estado positivo del conocimiento, como una revoluciónfundamental en la inteligencia humana.
Pero la ciencia no se corresponde con una actitud natural y universal en todo caso ocultada por los
prejuicios religiosos. Antes bien es el resultado de una evolución histórica que reconoce etapas
precientíficas. Comte plantea los “postulados” fundamentales de la ciencia, el conocimiento de la
etapa positiva, y la posibilidad de extender ese enfoque a la FísicaSocial:
a) El desplazamiento de la especulación por la observación y la afirmación (nominalista) de
que “toda proposición que no puede reducirse estrictamente al simple enunciado de un
hecho, particular o general, no puede tener ningún sentido real e inteligible”.
La primacía de la observación remite a la búsqueda de leyes, “relaciones constantes
entre fenómenos observados”, descartando la...