El Futuro De Ciencia Del Suelo

El futuro de ciencia del suelo
Ildefoso Pla Sentis
Department de Medi Ambient i Ciències del Sòl Universitat, de Lleida Av Alcalde Rovira Roure 191, 25198 Lleida. Spain. E-mail ipla@macs.udl.es
El suelo es fundamental para las necesidades de la vida del hombre, porque satisface la mayoría de nuestras necesidades básicas y juega un papel central en la determinación de la calidad de nuestroambiente, pero esto no es suficientemente apreciado por la mayoría de la población. En el futuro, el papel del suelo y cobertura del suelo se incrementará en algunos aspectos cruciales para la vida del hombre como la producción de alimentos, el ciclo hidrológico, y la composición del aire. Por lo tanto, se requerirá más información de buena calidad del suelo para decisiones adecuadas acerca del uso ymanejo de la tierra. El objetivo principal y final de la ciencia del suelo continuará siendo la evaluación y predicción del comportamiento del suelo en tiempo y espacio, bajo una amplia gama usos de la tierra agrícola y no agrícola, en la relación a la producción de cultivos, suministro de agua y calidad del ambiente. En el presente, la mayoría de las decisiones acerca de la agricultura y elambiente, y en general sobre el desarrollo mundial, son normalmente tomadas sin tener en cuenta el papel prominente de la ciencia del suelo.
Situación presente
El rápido aumento en la población, con demandas más altas de alimentos y agua, está causando más influencia humana sobre el suelo, a través de la expansión e intensificación de actividades agrícolas y el crecimiento del número y tamaño deáreas pobladas. Frecuentemente, lleva a la degradación extensa de la tierra y el suelo, y al incremento en la producción de, desechos de cultivos domésticos e industriales. Las consecuencias principales son una disminución en las reservas de las tierras arables, al incrementar los desarrollos agrícolas en nuevas tierras con condiciones de clima y relieve desventajosos. Hay una disminución en el aguade buena calidad disponible para la agricultura, necesidades urbanas e industriales y una disminución en la diversidad biológica.
Estos problemas pueden conducir a consecuencias ambientales, sociales y económicas dramáticas que en las regiones en vías de desarrollo más pobres se manifiestan a través de la disminuida productividad de cultivos, incremento de pobreza y migración. Hay también riesgosaumentados y problemas de desertificación, inundaciones, derrumbes, sedimentación, etc. La disminución del recurso agua de buena calidad está limitando el desarrollo de la agricultura de riego, y está aumentando los riesgos de salinización y contaminación de suelos. También vale la pena mencionar la contribución de los cambios en la cobertura del suelo y la degradación del suelo por los cambiosdel clima global. El incremento de la degradación de los suelos y sus consecuencias puede atribuirse a la falta de conocimiento de la mayoría de la sociedad humana y de las instituciones dónde se toman decisiones del uso de la tierra y la planeación de su manejo, acerca del importante papel y las funciones de los suelos para la vida del hombre.
Aunque las contribuciones de la ciencia del suelo hanbeneficiado a la humanidad por la incrementada producción de alimentos agrícolas y mejoramiento la calidad ambiental, en la actualidad hay un retraso general peligroso en esas tendencias. Concurrentemente, ha habido una disminución en los recursos dedicados al campo orientados al estudio de la ciencia del suelo, y mucha de la investigación presente en la ciencia del suelo se dedica a aspectosaislados, no cubre problemas integrales, debido a las limitaciones de tiempo y fondos, a las dificultades de cooperación interdisciplinaria, y a la compulsión de publicar artículos rápidamente. Al mismo tiempo, ha habido una incrementada tendencia a confiar en datos cualitativos y conceptos, basados en juicios de especialistas, como índices de calidad del suelo, con una exactitud muy limitada,...