El imperialismo

Imperialismo
Es la tendencia expansionista de un Estado o pueblo con el objetivo de dominar, directa o indirectamente, otros Estados o pueblos. Se aplica al expansionismo occidental en el período 1850-1950.
El término fue impuesto en Francia en la década de 1840 en referencia a la política imperial de Napoleón I. Hacia la década de 1880 comenzó a utilizarse con el fenómeno expansionista, lacompetencia entre potencias occidentales por asegurarse colonias y zonas de influencia en el mundo.
Desde la década de los sesenta, se difundió el uso del término para designar de manera genérica la política de expansionismo hegemónico, económico y militar de las grandes potencias occidentales hacia los países del Tercer Mundo, en contraposición a antiimperialismo, que indica de forma tambiéngenérica la política e ideología de los movimientos de liberación nacional, revolucionarios, o de organizaciones occidentales de izquierda. Las nociones de imperialismo-anflimperialismo han adquirido también una dimensión cultural, especialmente relevante en el contexto de los movimientos y regímenes integristas islámicos. Imperialismo es, pues, un término reciente. Por ello algunos autoresconsideran anacrónico su uso para épocas anteriores al siglo XIX; en cambio, otros lo justifican debido a la larga tradición de la noción de imperio en Europa, o por defender un uso genérico del concepto.
En cuanto fenómeno central de los siglos XIX y XX, ha sido objeto de interpretaciones variadas. La cuestión se complica por Las distintas acepciones que ha ido adquiriendo el término, así como por lasfuertes connotaciones políticas e ideológicas que éste tiene (al igual que antiimperialismo), y que han incidido en el uso académico. En las dos primeras décadas del siglo xx se elaboraron las principales teorías, coetáneas al fenómeno, que, si bien se consideran superadas en la argumentación específica, establecieron el marco general de referencia para la historiografía posterior. Se puedendistinguir tres Líneas explicativas, que en sus primeras formulaciones destacaban factores políticos, económicos o sociológicos como la causa principal del expansionismo europeo. Las interpretaciones políticas, basadas en nociones de darwinismo social o en las teorías del nacionalismo de los años veinte y treinta, subrayaban el deseo «natural» de los gobiernos fuertes de incrementar su poder aexpensas de las naciones débiles.
El imperialismo era visto en términos positivos, como muestra del vigor de una nación. Los factores políticos rivalidad entre potencias, alianzas y negociaciones diplomáticas, motivaciones de prestigio, necesidades estratégico militares, ideologías nacionalistas y racistas, repercusiones en la política interna, etcétera han sido posteriormente desarrollados,especialmente por la historiografía no marxista. Las interpretaciones económicas parten del análisis del paso de una fase de capitalismo librecambista a otra de proteccionismo, monopolios y capital financiero.
El enfoque económico ha sido esencial en la definición del imperialismo contemporáneo frente a expansiones coloniales anteriores, debido al nexo establecido entre desarrollo del capitalismo ydominio de las áreas periféricas. la obra fundamental es la del liberal Hobson (El imperialismo, 1902), que conectó la política imperialista británica con la inversión de capitales privados en nuevos mercados. Su análisis fue adaptado al materialismo histórico-marxista por Hilferding, que consideró el imperialismo como una fase necesaria del desarrollo del capitalismo y elaboró la teoría de un pactoentre sistema industrial y sistema bancarío apoyado por los gobiernos. Lenin introdujo la noción de que la I Guerra Mundial culminaba la fase de rivalidad imperialista que llevaría a la crisis final del capitalismo y especialmente la idea de que la expansión internacional del capital monopolista permitía un dominio político y económico que no precisaba de un control territorial directo.
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