El Medio Ambiente y La Industria Textil

Bajo el concepto de "empresa textil" se entiende de un modo muy general un lugar de fabricación que trabaja con materiales hilables, como fibras, hilos, torzales, tejidos, géneros de mallas, telas no tejidas, fieltros, pieles sintéticas y artículos similares.
La industria de la "confección" procesa la mayor parte de los productos de la industria textil

Materias primas |
Originalmente,la industria textil sólo procesaba materias primas naturales de origen vegetal y animal. Sin embargo, la proporción de fibras artificiales (fibras de celulosa regenerada, como seda artificial, viscosa obtenida de la madera y de los residuos del algodón y más adelante fibras totalmente sintéticas, como poliamida, poliacril y poliéster, provenientes todas ellas a la postre de la materia prima petróleo) enla demanda global de fibras sigue creciendo en todo el mundo. En 1990, la industria de fibras sintéticas cubrió aproximadamente el45% de la demanda mundial de fibras textiles, representando un volumen de 42,9 millones de toneladas.
La fabricación de fibras sintéticas y los problemas medioambientales resultantes no son objeto de este capítulo.

Ennoblecimiento textil |
A diferencia de lafabricación textil, el ruido apenas desempeña ningún papel destacable en el proceso deennoblecimiento. Por contrario, se originan emisiones perceptibles por el olfato derivadas de los procesos de secado y de termofijación. Las más importantes son las sustancias contaminantes del agua que van a parar a la misma durante la limpieza y los diversos procesos de ennoblecimiento. Al mismo tiempo,la industria ennoblecedora textil consume un volumen de agua relativamente elevado y produce unelevado caudal de aguas residuales.
Respecto al consumo de agua en la fase de ennoblecimiento, solamente se pueden realizarobservaciones aproximadas (ver tabla 1), ya que depende no sólo del tipo de fibra a procesar sino también del artículo, de la clase y nivel de ennoblecimiento así como de la tecnología aplicada(procedimiento continuo/ discontinuo) y del volumen de los pedidos.
Consumo de agua en la industria textil |

Tipo de fibra/acondicionamiento | Consumo medio de agua
en l/kg de material |
a) según tipo de fibra |   |
Algodón | 50-120 |
Lana | 75-250 |
Fibras sintéticas | 10-100 |
b) según el acondicionamiento |   |
Floca/hilado | 100-200 |
Malla | 80-120 |
Estampado | 0-400|

Contaminación de las aguas residuales |
La mayoría de las sustancias que se vierten en las aguas residuales son biodegradables. Sin embargo, en el proceso de biodegradación, los compuestos vertidos en las aguas abiertas (emisarios) pueden reducir elcontenido de oxígeno del agua por debajo del nivel necesario para que el agua esté sana y ocasionar laputrefacción de la misma.
Enel ennoblecimiento textil se utilizan además toda una serie de compuestos que no son en principiobiodegradables.
Se exponen aquí brevemente los siguientes tipos de contaminantes de las aguas residuales:
Para los colorantes y algunos tensidas de difícil degradación (que se han ido sustituyendo progresivamente por otros de mejor degradación biológica) la limpieza mecánico-biológica descrita más arriba no essuficiente si no se dispone de suficiente biomasa para absorber los colorantes (el enlace con la proteína bacteriana de lodo excedente es la vía principal para la eliminación de los colorantes solubles en agua). Conforme a la experiencia existente hasta ahora, en la mayoría de los casos es necesaria una combinación de los tratamientos físico-químicos y biológicos de las aguas residuales para lograruna limpieza satisfactoria. Para ello, las subcorrientes fuertemente contaminadas (p. ej., baños de color) debentratarse por separado.
 Sustancias sedimentables
 Metales pesados
 Hidrocarburos
 Compuestos orgánicos halogenados
 Tensidas/detergentes
 Coloración
 Temperatura del agua
 Valor pH
 Emisiones de gases y de vapores
Emisiones de ruidos |
Con excepción de los grupos de...