El Oro
Desde los tiempos más remotos se ha utilizado oro para hacer las estatuas, iconos y joyería para adornar cuerpos y templos. De hecho, objetos de arte con intrincados esculpidos en oro se han descubierto en las tumbas reales sumerias y en las tumbas de reyes egipcios.
Características del Oro
El símbolo químico del oro, au, viene de la palabra latina, aurum. En la tablaperiódica de elementos, se clasifica como metal transitorio con las características siguientes:
Símbolo: Au
Número atómico: 79
Masa atómica: amu 196,96655
Número de protones/electrones: 79
Número de neutrones: 118
Punto de fusión: 1,064.43°C (1,337.58°K, 1,947.97°F)
Punto que hierve: 2,807.0°C (3,80.15°K, 5,084.6°F)
Densidad @ 293°K: 19,32 gramos por centímetro cúbico
Estructuracristalina: cúbico
Oro puro
EL oro se puede alear con los metales otros para darle características especiales. En su forma pura, tiene un lustre metálico y es amarillo del sol, pero cuando es mezclado o aleado con otros metales, tales como plata, cobre, cinc, el níquel, el platino, el paladio, el telurio, y el hierro, crea las varias tonalidades del color que se extienden de plata-blanco a verde y anaranja-rojo.
Generalmente, los tonos del rojo, amarillos y verdes son hechos agregando cantidades que varían de cobre y de la plata para producir las aleaciones de 10 a 14 quilates. Los tonos blancos han sido hechos tradicionalmente aleando el níquel, el cinc y el cobre con este mineral, pero más recientemente la plata y el paladio han substituido el cinc. Éstos tratamientos de variaciones decolor se utilizan sobre todo en joyería.
Este es un metal notable, raro, con una combinación sin par de características químicas y físicas. Es el único metal amarillo y lleva su nombre de la vieja palabra inglesa para el amarillo, "geolu". Es también el único metal que no forma ninguna película del óxido en él es superficial en aire en las temperaturas normales, significando que nuncaaherrumbrará o deslustrará.
La fineza del oro es un término metalúrgico que indica la pureza del oro y se expresa en partes por 1.000. Las monedas y las barras de oro tienen una fineza de 999,9 porciones por 1.000.
La pureza en un artículo o la cantidad de oro en una aleación, se mide con una unidad llamada un quilate. Un artículo fino o puro es de 24 quilates. En en el de pocos quilates se valora elindicar el contenido de la proporción como fracción de 24. Por ejemplo, un artículo de 18 quilates contiene 18/24 (o 3/4) oro fino y 6/24 (o 1/4) de aleación en peso.
Usos del Oro
Una combinación sin par de características químicas y físicas lo hace inestimable a una amplia gama de usos diarios.
Es el menos reactivo de todos los metales. Se llama un metal "noble" (un término alquimista)porque no oxida bajo condiciones ordinarias, significando que nunca aherrumbrará y nunca deslustrará.
La alta conductividad eléctrica del oro le hacen un conductor excelente y confiable, particularmente en los ambientes ásperos, donde las temperaturas pueden extenderse de -55°C a 200°C. El uso en trazado de circuitos asegura la confiabilidad de la operación del equipo, particularmente en laactivación vital de los mecanismos de la bolsa de aire de seguridad en vehículos de motor o el despliegue de satélites o de las naves espaciales.
No hay otro metal tan dúctil o tan maleable como el oro. Una sola onza de metal de oro se puede estirar en un alambre cinco millas de largo. Se puede martillar en hojas tan delgadas que la luz puede pasar a través de ella.
En una pureza elevadarefleja la energía infrarroja (del calor) casi totalmente, haciéndola ideal para la reflexión del calor y de la radiación. los viseras Oro-revestidos protegieron ojos del astronautas contra luz del sol que les chamuscaba en la Apolo 11.
El oro es también un conductor excelente de la energía termal. Se utiliza en muchos procesos electrónicos para disipar calor lejos de los instrumentos delicados....
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