El Oxigeno

El oxigeno

El oxígeno es un elemento químico de número atómico 8 y representado por el símbolo O. Su nombre proviene de las raíces griegas ὀξύς (oxys) («ácido», literalmente «punzante», enreferencia al sabor de los ácidos) y –γόνος (-gonos) («productor», literalmente «engendrador»), porque en la época en que se le dio esta denominación se creía, incorrectamente, que todos los ácidosrequerían oxígeno para su composición. En condiciones normales de presión y temperatura, dos átomos del elemento se enlazan para formar el dioxígeno, un gas diatómico azul muy pálido, inodoro e insípido conla fórmula O2. Este compuesto comprende una importante parte de la atmósfera y resulta necesario para sostener la vida terrestre.
El oxígeno forma parte del grupo de los anfígenos en la tablaperiódica y es un elemento no metálico altamente reactivo que forma compuestos (especialmenteóxidos) fácilmente con la mayoría del resto de elementos. Asimismo, es un fuerteagente oxidante y tiene lasegunda electronegatividad más alta de todos los elementos, solo superado por el flúor.1 Medido por su masa, el oxígeno es el tercer elemento más abundante del universo, tras el hidrógeno y el helio2 y elmás abundante en la corteza terrestre, formando prácticamente la mitad de su masa.3 El oxígeno libre es demasiado reactivo para aparecer en la Tierra sin la acción de los organismos que efectúanprocesos fotosintéticos con liberación de oxígeno a partir del agua. El oxígeno elemental O2 solamente empezó a acumularse en la atmósfera después de la aparición de estos organismos, aproximadamentehace 2 500 millones de años.4 El oxígeno diatómico constituye el 20,8% del volumen de laatmósfera terrestre.5
Dado que constituye la mayor parte de la masa del agua, es también el componentemayoritario de la masa de los seres vivos. Todas las moléculas importantes que forman parte de los seres vivos, como las proteínas, los carbohidratos y los lípidos, contienen oxígeno, así como los...