El perfil de las escuelas multigrado.

I. EL PERFIL DE LAS ESCUELAS MULTIGRADO.
Las escuelas multigrado son la opción educativa para que las niñas y los niños de muchas comunidades –principalmente rurales- cursen la educación primaria. Alrededor de 15% de niños mexicanos que se encuentran en este nivel educativo asisten a una escuela multigrado. Enseguida se ofrecen algunos datos estadísticos básicos sobre este tipo de servicio, enparticular acerca de su dimensión nacional, distribución por entidades, atención según modalidad y tipo de organización, matrícula y personal docente.
Los datos estadísticos que permitieron elaborar los cuadros y gráficas de este capítulo fueron aportados por la Dirección General de Planeación y Programación de la Secretaría de Educación Pública.

1. Expansión de la educación primaria enMéxico

A lo largo del siglo XX, la educación primaria formó parte de un proceso de expansión evidente en el aumento de centros escolares del número de docentes y de la cantidad de niñas y niños que accedieron a este servicio educativo. Dicha expansión se inició en las ciudades y en los pequeños núcleos urbanos, y se extendió paulatinamente hacia las áreas rurales.

Antes del inicio de laRevolución de 1910 existían en el país 9 541 escuelas primarias que atendían a poco más de medio millón de alumnos. Al término de la fase armada, pero sobre todo, después de la fundación de la Secretaría de Educación Pública, el número de planteles escolares aumentó gradualmente. Hacia 1921 eran alrededor de 11 000, cifra que se duplicó en 1940 y que se incrementó considerablemente en 1960, existiendocerca de 32 000 planteles. Sin embargo, el mayor crecimiento ocurrió en los siguientes 40 años, pues entre 1960 y 1999 se crearon aproximadamente 66 000 escuelas, de las cuales, dos terceras partes corresponden al periodo 1970 -1980, lapso durante el cual la matrícula pasó de 5.3 millones de alumnos a 14.6. En el año 2000 el servicio de educación primaria es ofrecido a 14.7 millones de alumnos en98286 escuelas y atendidas por 596 164 maestros.

Educación primaria. Escuelas y alumnos.
Año | Escuelas | Alumnos |
1900 | 9 363 | 696 168 |
1907 | 9 541 | 657 843 |
1921 | 11 041 | 868 040 |
1930 | 11 379 | 1 299 899 |
1940 | 21 874 | 1 960 755 |
1950 | 23 818 | 2 997 054 |
1960 | 32 533 | 5 342 092 |
1970 | 45 074 | 9 248 200 |
1980 | 76 024 | 14 666 300 |
1990* | 82280 | 14 401 588 |
2000* | 98 286 | 14 765 603 |

*INEGI, Estadísticas históricas de México. Tomo I, México, 2000, pp. 89-92 (Datos de 1900 a 1990)
*INEGI, Estadísticas de educación, Cuaderno 7, México, p. 59. (Datos del 2000)
Consecuencia del crecimiento de la educación primaria a lo largo del siglo XX ha sido el incremento de la escolaridad promedio de los mexicanos, que pasó de 1 grado deescolaridad a 7.6 , y la reducción del índice de analfabetismo a 9.6% (al inicio del siglo era de 72.3%). Un dato revelador, en este sentido, es que el mayor porcentaje de analfabetos se concentra en el grupo de 60 años de edad y más (30.6%), mientras que el grupo de 15 a 19 años de edad es de 3%. Es decir, el grupo de mayor edad muestra las limitaciones que tuvieron antaño las personas paraacceder a la educación primaria, en tanto que las generaciones recientes han tenido más oportunidades para acceder y culminar este nivel de estudios.

El crecimiento de la educación primaria ha contribuido a la modificación de la estructura social del país, pues estimula la movilidad social de importantes sectores de la población, creando una sociedad más informada y participativa, la cual influye demanera decisiva en la vida política del país y es la base para la formación de miles de profesionales que contribuyen al desarrollo de la nación.

2. Dimensión nacional de las escuelas multigrado
A pesar del crecimiento y expansión de la educación primaria, al inicio del siglo XXI aún persisten graves problemas de calidad y equidad en el servicio, situación que se agudiza para quienes...