ELECTROCARDIOGRAMA

Capítulo 2

Las derivaciones del electrocardiograma
Insertando electrodos que penetren en el cuero cabelludo, podemos explorar los potenciales eléctricos
corticocerebrales. Podríamos insertarlos también en el
corazón, atravesando las paredes torácicas. De ese modo
se obtendrían potenciales en forma directa, en su propia fuente de origen; en la práctica, semejantes procedimientos no seemplean por razones obvias. Tanto el
electroencefalograma como el electrocardiograma se
obtienen en forma indirecta.
Nos valemos para ello de la capacidad de nuestros
tejidos para conducir los potenciales eléctricos, y los
captamos y registramos en forma indirecta o derivada,
empleando métodos convencionales, desde puntos situados en la vecindad de los órganos explorados.
Piénsese en loimpracticable, molesto y antieconómico
que sería la toma de trazados del cerebro y del corazón
si se careciera de los artificios habituales. Resulta claro que este proceder indirecto tiene el inconveniente
que no se registran los fenómenos con su pureza ni
potencia primitiva, porque los tejidos que rodean al
corazón y al cerebro aportan también potenciales propios que alteran y disminuyen losemanados directamente de las vísceras que ellos envuelven. En el terreno práctico, tales inconvenientes son ampliamente
aventajados por la sencillez de la exploración convencional.
El electrocardiograma consta de 12 derivaciones, que
son el resultado de la exploración indirecta del corazón desde distintos planos, tal como si una persona
observara una montaña desde su base, sus laderas y su
cima. Deese modo obtendría distintas panorámicas del
accidente geográfico observado, pero la montaña no
cambiaría; lo que cambia es el punto de vista del explorador, al situarse en lugares diferentes.
Las primeras derivaciones, que datan de principios
del siglo XX –aunque en realidad no fue entonces, sino
mucho antes cuando se exploró la potencialidad del
corazón como generador eléctrico– fuerondescritas por

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Einthoven, y desde entonces se les llama, genéricamente, derivaciones estándares o clásicas. En lo fundamental se basan en una concepción de bipolaridad (polo
positivo menos polo negativo), y debido a ese hecho se
les llama también derivaciones bipolares.
Con posterioridad, surgieron las derivaciones
unipolares de miembros, nacidas de los potenciales
proyectados sobreambos brazos y la pierna izquierda. Por cuestiones del idioma en que primero fueron
estudiadas, se les conoce con los nombres de VR, VL
y VF. Más adelante las explicaremos en detalle. Por
último, aparecieron las 6 derivaciones precordiales,
también unipolares, que completan la exploración del
corazón desde los planos anteriores, laterales y posteriores, y cuya utilidad en el diagnóstico“topográfico” es decisiva.
Resumen de las derivaciones
Son métodos convencionales para registrar potenciales
eléctricos nacidos de la excitación miocárdica. Reciben su nombre a causa de su fundamento: captan los
potenciales en forma indirecta o derivada. Son, en esencia, 12; en raras ocasiones pueden emplearse otras;
3 de ellas son bipolares y se conocen con los nombres
de D1, D2 y D3; las otras 9 sonunipolares y se denominan, por el orden en que se toman, VR, VL y VF, V1,
V2, V3, V4, V5 y V6.

Las derivaciones estándares
de Einthoven D1, D2 y D3
En términos concretos, Einthoven pensó que, siendo el
corazón un generador de corriente y el cuerpo humano
un buen conductor, podría construirse imaginariamente
un triángulo, formado por las raíces de los miembros,
sobre cuyos lados seproyectarían las fuerzas eléctricas
emanadas del músculo cardíaco. Dado que el corazón

Capitulo 2

se inclina dentro del pecho hacia la izquierda, y como
los brazos y piernas son prolongaciones de sus respectivas raíces, en la práctica empleamos los miembros
superiores y el inferior izquierdo para construir el triángulo.
El estudioso suele confundirse cuando observa un
electrodo en la...