Enpatia animal
Páginas: 15 (3685 palabras)
Publicado: 28 de enero de 2016
MENTE Y CEREBRO 38/2009
La
empatia
# A 1en los
animales
Llamamos "rata" a un miserable desertor. Sin embargo, ratas y ratones
nos acercan a los orígenes evolutivos de la empatia
FRANSB. M.DEWAAL
2. UNA MAMA BONOBO
levanta el rostro de su cría
para mirarla más de cerca.
Los científicos están exploran
do los orígenes evolutivos
de la empatia.
MENTE Y CEREBRO 38/2009
21
RESUMENEvolución
de la empatia
1
Cobra impulso el es
tudio de la empatia,
Salvo algunos conductistas de la vieja es
cuela, casi nadie duda de la capacidad de
empatia de los perros. A este animal, el mejor
amigo del hombre, se le atribuyen generosa
que saber si las ratas que dejaban de mover la
mente sentimientos humanos. Pero por mu
cha empatia que sintamos con nuestros canes,
palanca lo hacían por suscongéneres o sim
plemente por temor de que les ocurriera algo
siempre nos hemos resistido a reconocer en
malo también a ellas.
El hecho en sí era notable: ¿por qué la rata np
seguía buscando alimento sin hacer caso de
las convulsiones de la otra? Sobre todo había
superando la oposición
ningún otro animal esta comunicación afecti
conductista a admitir
va o emocional, considerada atributo de nuescesión de investigación durante los sesenta,
que se atribuyan emo
tra especie. Este modo de pensar, sin embargo,
en la que se analizó la presenciade conceptos
ciones humanas a los
va cambiando.
como "empatia", "simpatía" y "altruismo" en
los animales. Para evitar molestas críticas, se
animales.
La investigación demuestra, con creciente
El trabajo de Church inspiró una breve su
que hanpresenciado
solidez, que no sólo existe empatia en otros
animales, sino también que presenta matices
y excepciones. Y arroja algo de luz sobre el
proceso de desarrollo de nuestra capacidad de
molestias o dolores en
interés por los demás.
combinado con el tradicional énfasis sobre la
sensibles al dolor pro
Primeros estudios
insensibilidadde la naturaleza, aseguró que los
estudios se dejaranbastante al margen.
pio.
El reciente auge de los estudios sobre empa
3
tia reaviva una línea de investigación inicia
da hace medio siglo. En 1959, Russell Church
de 1970se comenzó a estudiar la empatia en
patia hacia compañe
publicabaen el Journal of Comparative &Physiological Psychology un artículo provocador:
tos. Por último, en los años noventa, se rea
ros de jaula que les
"Reaccionesemocionales de las ratas ante el
resultaban familiares.
Los machos (las hem
sufrimiento ajeno". En primer lugar, Church en
señó a las ratas a obtener comida presionando
otro sufrir dolor o angustia o poner cara de
bras, no) tendían a no
cierta palanca de su jaula. Comprobó después
disgusto: esto reveló muchos rasgos curiosos
mostrar empatia hacia
que, si una rata al presionar la palancaveía
que otra rata en la jaula contigua recibía una
de la actividad cerebral. Todas las semanas se
otros machos que les
eran extraños.
descargaeléctrica a través del suelo de la jaula,
los estudios sobre animales se han quedado
interrumpía su actividad y dejaba de comer.
rezagados.
2
Según trabajos re
cientes, los ratones
otros ratones son más
Los ratones solían
aparentar más em
4
tuvobuen cuidado de entrecomillar los temas
investigados, pues en la atmósfera conductis
ta de la época la sola mención de emociones
en animales era objeto de anatema. Este tabú,
Entre tanto, la empatia humana se con
virtió en un tema digno de interés. A partir
los jóvenes y, diez años después, en los adul
lizaron escáneres del cerebro humano para
observar su reacción cuando el sujeto veía apublican varios artículos sobre el tema. Pero
El estudio realizado
confirma la apari
ción de rasgos afines a
3. SI LOS ROEDORES
la empatia hasta en los
DAN SEÑALES DE EMPATIA,
roedores; refuerza así
tal vez sea ésta un atributo
el argumento de que la
generalizado. Un estudio
empatia se origina en
sobre ratones ha indicado
mecanismos neuronales
una empatia mayor hacia
básicos...
La
empatia
# A 1en los
animales
Llamamos "rata" a un miserable desertor. Sin embargo, ratas y ratones
nos acercan a los orígenes evolutivos de la empatia
FRANSB. M.DEWAAL
2. UNA MAMA BONOBO
levanta el rostro de su cría
para mirarla más de cerca.
Los científicos están exploran
do los orígenes evolutivos
de la empatia.
MENTE Y CEREBRO 38/2009
21
RESUMENEvolución
de la empatia
1
Cobra impulso el es
tudio de la empatia,
Salvo algunos conductistas de la vieja es
cuela, casi nadie duda de la capacidad de
empatia de los perros. A este animal, el mejor
amigo del hombre, se le atribuyen generosa
que saber si las ratas que dejaban de mover la
mente sentimientos humanos. Pero por mu
cha empatia que sintamos con nuestros canes,
palanca lo hacían por suscongéneres o sim
plemente por temor de que les ocurriera algo
siempre nos hemos resistido a reconocer en
malo también a ellas.
El hecho en sí era notable: ¿por qué la rata np
seguía buscando alimento sin hacer caso de
las convulsiones de la otra? Sobre todo había
superando la oposición
ningún otro animal esta comunicación afecti
conductista a admitir
va o emocional, considerada atributo de nuescesión de investigación durante los sesenta,
que se atribuyan emo
tra especie. Este modo de pensar, sin embargo,
en la que se analizó la presenciade conceptos
ciones humanas a los
va cambiando.
como "empatia", "simpatía" y "altruismo" en
los animales. Para evitar molestas críticas, se
animales.
La investigación demuestra, con creciente
El trabajo de Church inspiró una breve su
que hanpresenciado
solidez, que no sólo existe empatia en otros
animales, sino también que presenta matices
y excepciones. Y arroja algo de luz sobre el
proceso de desarrollo de nuestra capacidad de
molestias o dolores en
interés por los demás.
combinado con el tradicional énfasis sobre la
sensibles al dolor pro
Primeros estudios
insensibilidadde la naturaleza, aseguró que los
estudios se dejaranbastante al margen.
pio.
El reciente auge de los estudios sobre empa
3
tia reaviva una línea de investigación inicia
da hace medio siglo. En 1959, Russell Church
de 1970se comenzó a estudiar la empatia en
patia hacia compañe
publicabaen el Journal of Comparative &Physiological Psychology un artículo provocador:
tos. Por último, en los años noventa, se rea
ros de jaula que les
"Reaccionesemocionales de las ratas ante el
resultaban familiares.
Los machos (las hem
sufrimiento ajeno". En primer lugar, Church en
señó a las ratas a obtener comida presionando
otro sufrir dolor o angustia o poner cara de
bras, no) tendían a no
cierta palanca de su jaula. Comprobó después
disgusto: esto reveló muchos rasgos curiosos
mostrar empatia hacia
que, si una rata al presionar la palancaveía
que otra rata en la jaula contigua recibía una
de la actividad cerebral. Todas las semanas se
otros machos que les
eran extraños.
descargaeléctrica a través del suelo de la jaula,
los estudios sobre animales se han quedado
interrumpía su actividad y dejaba de comer.
rezagados.
2
Según trabajos re
cientes, los ratones
otros ratones son más
Los ratones solían
aparentar más em
4
tuvobuen cuidado de entrecomillar los temas
investigados, pues en la atmósfera conductis
ta de la época la sola mención de emociones
en animales era objeto de anatema. Este tabú,
Entre tanto, la empatia humana se con
virtió en un tema digno de interés. A partir
los jóvenes y, diez años después, en los adul
lizaron escáneres del cerebro humano para
observar su reacción cuando el sujeto veía apublican varios artículos sobre el tema. Pero
El estudio realizado
confirma la apari
ción de rasgos afines a
3. SI LOS ROEDORES
la empatia hasta en los
DAN SEÑALES DE EMPATIA,
roedores; refuerza así
tal vez sea ésta un atributo
el argumento de que la
generalizado. Un estudio
empatia se origina en
sobre ratones ha indicado
mecanismos neuronales
una empatia mayor hacia
básicos...
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