Ensayo La Paradoja




La Paradoja, un relato sobre la verdadera esencia del liderazgo. Por James C. Hunter.

Tal y como lo indica su subtítulo en inglés (“A simple story about the true essence of leadership”), La Paradoja es una historia simple, muy simple. De hecho, se enmarca dentro de la literatura de superación personal que se ha vuelto muy popular en los últimos años, y como tal es un libro “light”, dondepersonajes, situaciones y la propia trama tienen un papel muy secundario con respecto a la Gran Verdad que el escritor quiere dar a conocer al mundo. Por esta razón, el libro se puede analizar desde dos puntos de vista distintos: el de forma, o la historia que cuenta; y el fondo, o sea el mensaje sobre liderazgo que motivó a Hunter a escribirlo en primer lugar.
Así pues, desde el punto de vistaformal, el libro no es ninguna maravilla. Relata la historia de John Daily, un hombre de negocios relativamente joven quien trabaja para una empresa importante y ha logrado escalar hasta posiciones de liderazgo en las distintas facetas de su vida como esposo, padre, entrenador deportivo y director general de una fábrica. Sin embargo, debajo de esta fachada de éxito, John está en problemas: la relacióncon su esposa e hijos se ha deteriorado notablemente, el sindicato de empleados de la planta está enfrentado con la gerencia e incluso tiene roces con los padres de los niños a los que entrena debido a su estilo de dirección. Como último recurso para rescatar su matrimonio y levantar de nuevo su carrera acepta inscribirse en un retiro que se lleva a cabo en un monasterio Benedictino. Ahí Simeón,un antiguo empresario de Wall Street ahora convertido en monje, le dará la clave para volver a tomar las riendas de su vida.
La historia de John es el primer punto donde el libro presenta problemas de argumento. Sabemos que es un ejecutivo exitoso, pero que está enfrentando problemas para ejercer su liderazgo tanto en su vida profesional como personal. Esto es por supuesto importante, ya que elmensaje del autor tiene que ver con “la verdadera esencia del liderazgo”. Pero también nos enteramos que él y su esposa tuvieron que someterse a tratamientos de fertilidad para lograr concebir una hija, y que por ello su primer hijo es adoptado. Este es un detalle argumental sobre el que se hace bastante énfasis durante el prólogo del libro, por lo que era lógico esperar que jugara algún papel másadelante, pero en realidad no tiene ningún peso sobre las motivaciones de John y es olvidado rápidamente. Otro problema es la misteriosa conexión de John con el nombre “Simeón”, el cual lo ha perseguido prácticamente desde su nacimiento. En el prólogo se insinúa que la vida entera de John lo “empuja” a conocer al hermano Simeón y tomar sus lecciones, mediante coincidencias en momentos claves desu vida religiosa y pesadillas repetitivas. Este acercamiento al realismo mágico no funciona bien dentro del estilo general del libro, más racional, ni da gran aporte a la trama, más que una excusa, demasiado rebuscada, para que el personaje principal se decida a participar del seminario.
John no está solo durante su retiro en el monasterio. Lo acompañan 6 personas más que como él tratan dereordenar sus vidas durante una semana de estudio, y el propio hermano Simeón, quien imparte el curso. Acá aparece otro problema más, ya que los personajes en su forma de ser y en especial sus diálogos son muy poco creíbles. En realidad estas personas son poco más que clichés utilizados por el autor como metáforas de las diferentes formas en las que una persona puede reaccionar al enfrentarse a LaParadoja. Por ejemplo Greg, un militar agnóstico, mal educado y pragmático, podría considerarse el antagonista principal, pero no pasa de ser un método para representar los refranes de que “las cometas no se levantan a favor de viento, sino contra él” y de que “no hay que juzgar a un libro por su portada”. Previsiblemente, a pesar de sus diferencias de pensamiento, termina siendo amigo del...