Ensayo

NEUMONIA.
Las neumonías son afecciones inflamatorias agudas de origen infeccioso, ocasionadas por bacterias, virus u hongos, que comprometen el territorio alveolar. La gravedad de la neumonía puede variar desde cuadros leves en personas sanas que pueden confundirse con resfríos, bronquitis, gripe o infecciones de la vía aérea superior, hasta cuadros graves que deben ser manejados en unidadesespecializadas de cuidado intensivo y ponen en peligro la vida de los pacientes.

Según el lugar de adquisición de la infección pulmonar se clasifican en:
a) neumonía adquirida en la comunidad (NAC).
b) neumonía adquirida en el hospital o nosocomial (NAH).
c) neumonía adquirida en centros de salud (ej. geriátricos, centros de enfermos crónicos, unidades de rehabilitación, etc.).
El cuadroclínico, la etiología, evolución y pronóstico difieren según el lugar de adquisición de la neumonía, la edad y estado inmune del paciente (huésped inmunocompetente o inmunocomprometido).

PATOGENIA
Los microorganismos pueden acceder a la vía aérea inferior y espacio alveolar por cinco mecanismos:

a) El más importante es la aspiración de contenido bucofaríngeo durante el sueño. Este mecanismoprobablemente opera en la mayoría de las neumonías, lo que explica que éstas sean causadas con mayor frecuencia por microorganismos que colonizan las vías aéreas superiores, como S. pneumoniae, H. influenzae, S. aureus, anaerobios y bacilos gramnegativos de origen entérico.

b) El segundo mecanismo en importancia es la inhalación de aerosoles, proveniente de las gotas de Pflügger que seproducen cuando un individuo enfermo tose o estornuda. Este tipo de contagio es importante en infecciones por virus, Mycoplasma spp. y tuberculosis. En el caso de la Legionella pneumophila, la infección se debe a aerosoles generados en el ambiente por equipos de aire acondicionado o duchas. Es importante notar que, por las características mencionadas, estas enfermedades son contagiosas y pueden llegar acausar epidemias.

c) Vía hematógena. Es un mecanismo poco frecuente, que se observa en casos de bacteriemia en pacientes con focos infecciosos primarios extrapulmonares (ej. absceso intraabdominal, pielonefritis, infección cutánea, etc.). Los gérmenes más frecuentes son el S. aureus y las bacterias Gram negativas. Las neumonías producidas por este mecanismo suelen presentar un aspectoradiográfico relativamente característico de nódulos pulmonares múltiples.

d) Por contigüidad. Se observan en abscesos subfrénicos, ruptura esofágica, etcétera. Son muy infrecuentes e involucran a los microorganismos causales de la infección primaria, los que suelen ser bacilos gramnegativos y anaerobios.

e) Por inoculación directa. Suelen tener un origen iatrogénico, por equipos médicoscontaminados y, con menor frecuencia, por heridas penetrantes torácicas.

AGENTES CAUSALES
Existen muchos microorganismos capaces de causar neumonías: bacterias, virus y hongos. Por las razones recién analizadas, se comprende que la etiología de las neumonías depende no sólo de la presencia de un determinado germen sino que también de las condiciones del paciente y las circunstanciasepidemiológicas que favorecen la infección, todo lo cual se emplea en clínica para la toma de decisiones.

Neumonías adquiridas en la comunidad.
Neumonías adquiridas en el hospital o nosocomiales.
Esta denominación tiene el defecto de dar a entender que sería el hospital en sí mismo el principal determinante de la neumonía, lo que no es efectivo desde
el momento en que sólo una minoría de los pacientesinternados las contraen y que el personal que allí trabaja no las presenta en absoluto. En este tipo de pacientes se combinan varios factores que favorecen las infecciones respiratorias:
• La enfermedad que motiva la hospitalización altera los mecanismos defensivos locales, lo que determina una mayor frecuencia de colonización por gérmenes patógenos, especialmente bacilos gramnegativos y...