ensayo

¿

Qué es la reputación? La reputación es lo que obtenemos cuando sumamos lo que somos y lo que hemos hecho y arrojamos el resultado de esta suma al
mundo para ver cómo responden los demás. Nuestra
reputación es el reconocimiento –o el rechazo– de nuestra identidad y nuestros logros. En unas ocasiones estaremos de acuerdo con la opinión del mundo, en otras,
no. Sea como sea, no podemos crearnuestra reputación
nosotros solos: el resto del mundo, por definición, siempre tiene algo que decir al respecto.
Además, aunque tenemos una visión bastante clara
de lo que pensamos de otras personas, es posible que
no sepamos lo que piensan los demás de nosotros. Puede que no tengamos idea de lo que otros dicen de nosotros a nuestras espaldas y, por tanto, no tengamos oportunidad de corregirlas falsedades (si no están en lo cierto) o de modificar nuestros comportamientos (si lo están). No contamos con la suficiente información para
hacer mucho sobre nuestra reputación, de modo que la
ignoramos.
Cuando empiezo a preparar a un directivo, lo primero que hago es llevar a cabo un ejercició de feedback de
360 grados sobre su conducta en el puesto de trabajo;
en algunos casos, se trata dela primera ocasión en la
que el directivo ha sido “evaluado” por personas en niveles inferiores al suyo y no por otras situadas en escalones superiores de la jerarquía de la organización. Entrevisto de quince a veinte colegas y subordinados directos, a continuación tabulo los comentarios y preparo un
informe con los resultados. En algunos pocos casos,
buena parte de lo que descubro resulta seruna novedad
para el directivo, que expresará una sorpresa absoluta y
después articulará alguna variación de: “¿De veras creen
que soy... [llene el espacio en blanco]?”.
Se trata de personas inteligentes, prósperas y motivadas. Han alcanzado su increíble posición en la vida sintonizando con lo que otras personas opinan de ellas y
adaptando meticulosamente su conducta en consecuencia. Y, contodo, una evaluación de su reputación por
parte de sus colegas suele abrirles los ojos.

He tardado un tiempo en averiguar por qué tantos de
nosotros no prestamos atención a nuestra reputación.
No es que no nos importe. Nos importa mucho. Lo que
ocurre es que confundimos nuestra necesidad de considerarnos inteligentes con la de que nos consideren eficientes. Se trata de dos cosas diferentes yuna suele sofocar a la otra.
Uno de los impulsos más negativos entre las personas de éxito es nuestra abrumadora necesidad de demostrar lo inteligentes que somos. Nos ha sido inculcada desde nuestros primeros días de escuela, cuando
nos evalúan y nos clasifican y nos representan en campanas de Gauss en un proceso de criba que separa al
alumno medio del inteligente, y a éste del superinteligente.El proceso continua en el instituto y en la universidad, donde todavía está más enraizado porque la
competencia por ser inteligente, de pronto, acarrea consecuencias para toda la vida. Y seguimos con esta competencia en el centro de trabajo, aunque nuestros “boletines de calificaciones” ahora vienen en forma de ascensos, pagas y alabanzas, en lugar de percentiles sobre los resultados de losexámenes. Queremos que
nuestros jefes y nuestros colegas admiren nuestra capacidad mental.
Sin embargo, la necesidad de ser la persona más inteligente de la sala puede llevar a una conducta increíblemente estúpida. Conduce a discusiones tontas en las
que combatimos para demostrar que tenemos razón y
que es otro quien se equivoca. Éste el motivo que hace
que tengamos la necesidad de decirle aalguien que está compartiendo información valiosa con nosotros que
“ya lo sabíamos”. Es el motivo de que luchemos para defender una opinión o una decisión que ha dejado de ser
bien recibida. Es el motivo de que los jefes no puedan
resistirse a mejorar la idea de un subordinado diciéndole: “Es genial, pero sería aún mejor si...”. Francamente,
es uno de los motivos por los que tantos de nosotros no...