Estudios sociales

Consenso Científico sobre la Desertificación

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Consenso Científico sobre la

Fuente: EM (2005) Resumen & Detalles: GreenFacts

Desertificación

Información sobre nuestra estructura de 3 niveles [en]

NIVEL 1: RESUMEN

Contexto - La desertificación o desertización consiste en unadegradación persistente de los ecosistemas de las tierras secas. Este proceso se produce en gran medida por el uso insostenible de recursos escasos y constituye una amenaza para el sustento de algunas de las poblaciones más pobres y vulnerables del planeta. ¿Con qué medios contamos para prevenir o revertir la desertificación y sus efectos negativos?

1. ¿Qué es la desertificación?
La desertificaciónconsiste en una degradación persistente de los ecosistemas de las tierras secas producida por las variaciones climáticas y la actividad del hombre. Las tierras secas ocupan prácticamente la mitad de la superficie terrestre del planeta y, en el año 2000, albergaban a un tercio de la población humana. La desertificación afecta al medio de vida

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9/12/2012Consenso Científico sobre la Desertificación

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de millones de personas en todo el mundo que dependen de los beneficios que los ecosistemas de las tierras secas puedan proporcionarles. En las tierras secas, la escasez de agua limita la producción de cultivos, forraje, leña y otros servicios que los ecosistemas proporcionan al hombre. Las tierras secas son, por lo tanto, muy vulnerablesa un aumento de la presión del hombre y a la variabilidad del clima, en especial las tierras secas subsaharianas y centroasiáticas.

Tierras secas en la actualidad

Aproximadamente entre el 10 y el 20% de las tierras secas se encuentran ya degradadas. Además, la desertificación en curso es una amenaza que se cierne sobre las poblaciones más pobres y las perspectivas de reducción de la pobreza.Por todo ello, la desertificación es en la actualidad uno de los mayores desafíos medioambientales y un serio obstáculo a la hora de satisfacer las necesidades básicas del hombre en las tierras secas.

2. ¿Cuál es la relación entre desertificación y bienestar humano?
2.1 En las tierras secas, la proporción de la población que depende de los servicios de los ecosistemas para cubrir susnecesidades básicas es mayor que en el resto de ecosistemas. De hecho, muchos de sus recursos, como los cultivos, el ganado, la leña y los materiales de construcción dependen del crecimiento de las plantas, que a su vez depende de la disponibilidad de agua y de las condiciones climáticas. Es normal que se produzcan fluctuaciones en los servicios proporcionados Gráf. 1.1 Desarrollo en las por losecosistemas, especialmente en las tierras secas, en las que el tierras secas y desertificación suministro de agua es irregular y escaso. Sin embargo, cuando los ecosistemas de las tierras secas pierden la capacidad de recuperarse de presiones anteriores pueden entrar en una espiral de desertificación, aunque esto no es inevitable. 2.2 La desertificación afecta a un amplio abanico de servicios que losecosistemas proporcionan al hombre: productos como los alimentos y el agua, procesos naturales como la regulación del clima, servicios inmateriales como el ocio y servicios de apoyo como la retención del suelo. Es posible medir los cambios que se producen y existen métodos para evitar, minimizar o revertir estos cambios.

Gráf. 1.2 Usos del suelo en las tierras secas

Las personas a menudoreaccionan a la desertificación explotando tierras todavía menos productivas, transformando los pastos en tierras de cultivo o emigrando a las ciudades y al extranjero. Esto puede acarrear prácticas agrícolas insostenibles, una mayor degradación del suelo, una expansión urbana descontrolada y problemas sociopolíticos.

3. ¿A quién afecta la desertificación?
La desertificación afecta al medio de vida...