expansión Economica en Chile

  expansión económica entre 1861 y 1891.
Durante este período nuestro desarrollo económico estuvo fuertemente vinculado a la economía mundial, especialmente a los países europeos que avanzaban en su proceso de industrialización y que los convertía en los grandes productores de las manufacturas que llegaban a nuestro mercado. (El desarrollo de la industria europea requirió cada vez de mayorcantidad de materias primas que fueron proporcionadas por los países de menor desarrollo, como el nuestro).

Al mismo tiempo, el aumento de la población significó una mayor demanda de alimentos que estimularon la agricultura de las zonas productoras de cereales.

Finalmente, el desarrollo económico de las grandes potencias produjo una gran acumulación de capitales que, en parte, fuerontransferidos a los países de economías subordinadas bajo la forma de inversiones privadas en ferrocarriles, líneas de navegación, agencias comerciales, etc.

a) El desarrollo minero: los diferentes rubros de la minería alcanzaron una notoria expansión, constituyéndose en la más importante fuente de la riqueza pública y privada.

· El cobre: la explotación de cobre, que ya venía del período anterior,continuó un ritmo ascendente debido a varias causas: gran demanda mundial, existencia de yacimientos de alta ley, baja de los fletes marítimos y mano de obra barata. La mayor producción se alcanzó en las décadas de 1860 y 1870, a raíz de la producción del mineral de Tamaya, de propiedad de José Urmeneta. El país llegó a ser el primer productor mundial y la salida de cobre alcanzó a componer más del50% de nuestras exportaciones.

· La plata: también tuvo un desarrollo espectacular, aunque menos que el cobre. En 1870 se descubrió el mineral de Caracoles y su fabuloso rendimiento elevó la producción a cifras enormes (300.000 Kg.). (Aunque Caracoles estaba al interior de Antofagasta, territorio boliviano por entonces, su explotación benefició a Chile a partir de 1879).

· El carbón: Con lasminas de Lota y Schwager, el carbón se impuso definitivamente en el mercado nacional y comenzó a ser exportado a otros países latinoamericanos ya que resultaba de fundamental importancia para la navegación a vapor que en este período ya estaba en pleno auge. A finales del siglo se fue imponiendo industrialmente.

b) La agricultura y la ganadería: 

La agricultura reorientó sus mercados,exportándose trigo a Argentina, Brasil y Gran Bretaña. El mismo norte salitrero se constituyó en un atractivo mercado. Se incorporaron nuevos cultivos (vid francesa), se construyeron canales de regadío y se inició una incipiente mecanización que ayudó a mejorar la producción. Se aumentó, además, la superficie agrícola al conquistarse la Araucanía.

Respecto a la ganadería se mejoraron las especiesanimales, introduciéndose animales reproductores que hicieron posible la renovación de la masa ganadera. Los vacunos holandeses fueron los de mejores resultados. En la región de Magallanes se adoptó la oveja merino, gran productora de lana y carne.

c) El sistema monetario: 

Originalmente nuestro sistema monetario se basaba en el bimetalismo (oro y plata); sin embargo, a partir de la Ley de Bancosde 1860, comenzó el gradual reemplazo de la moneda de oro y plata por el papel moneda. Este proceso trajo consigo una expansión del circulante, mediante la emisión de billetes, y por lo tanto del crédito, de esta forma los bancos pudieron aumentar sus préstamos y la economía dispuso de mayores capitales de inversión.

Los billetes emitidos por los bancos eran inicialmente convertibles en oro yplata, lo que aseguraba el valor de la moneda y su estabilidad, pero a causa del declinamiento económico que se inició en el gobierno de J.J. Pérez fue necesario en 1878 promulgar una ley de inconvertibilidad. De esta forma, la masa del circulante se vio aumentada considerablemente desde que se comenzó a emitir papel moneda sin respaldo metálico, quedando la moneda sujeta a oscilaciones y...