factores de virulencia del mycobacterium

ARTÍCULO DE REVISIÓN
Rev Med Chile 2011; 139: 1605-1610

Factores de virulencia de
Mycobacterium tuberculosis
NANCY P. MAULÉN1,2,a

Virulence factors of Mycobacterium tuberculosis
Mycobacterium tuberculosis, the etiological agent of human tuberculosis, causes
annually three million deaths and latently infects about two billion people. Immunodeficiency caused by malnutrition, senescence orco-infection with HIV enhances the risk
of developing active tuberculosis, either from a primary infection or by reactivation of
a latent infection. The increasing appearance of multidrug-resistant strains to existing
drugs is worrisome, since it leaves patients practically without treatment options. The
understanding of the mechanisms of transmission, pathogenesis and virulence of M.tuberculosis is important. The analysis of its genome shows the presence of alternative
sigma factors, transcriptional repressors and activators, two component signaling
systems, metabolic enzymes and cellular secretory systems, that are associated with
virulence in a series of pathogenic micro-organisms. Environmental stimuli such as
pH, temperature, osmolality, oxygen availability are processed,activating or repressing virulence genes. The molecular mechanisms of action of these genes have been
elucidated in in vitro and in vivo models.
(Rev Med Chile 2011; 139: 1605-1610).
Key words: Etiology; Mycobacterium tuberculosis; Virulence; Pathophysiology.

Situación mundial de la tuberculosis

M

ycobacterium tuberculosis (Mtb), agente
etiológico de la tuberculosis (TB) humana, causaanualmente alrededor de tres
millones de muertes e infecta de manera latente
entre uno y dos billones de personas. El resurgimiento mundial de la TB se atribuye al aumento
de la migración internacional, fallas en los sistemas
de salud público, ineficacia de la vacuna BCG, la
pobreza de ciertos países de África, Asia y América Latina, la baja sensibilidad de los métodos de
diagnóstico, peropor sobre todo a la pandemia
VIH/SIDA1,2. Se estima que 4% de los casos corresponden a Mtb resistentes a más de una droga
antituberculosa (MDR-TB), condición difícil de
tratar, costosa y no siempre curable. En el caso de
cepas ultra resistentes (MDXR-TB) prácticamente
no hay opción de tratamiento. Más aun, las drogas
disponibles son ineficaces para el tratamiento de
individuos infectados demanera latente3-6.
La Organización Mundial de la Salud reporta

Bachillerato en Ciencias,
Universidad San Sebastián,
Puerto Montt. Chile.
Bioquímica; Doctora en
Ciencias.
2
Facultad de Ciencias
Biológicas, Universidad
Andrés Bello, Viña del Mar,
Chile.
a
Bioquímica. Doctora en
Ciencias.
1

Trabajo financiado por
Proyecto FONDECYT
1040978.
Recibido el 27 de mayo de
2010,aceptado el 18 de
junio de 2011.
Correspondencia a:
Dra. Nancy Maulén.
Directora Bachillerato en
Ciencias. Universidad San
Sebastián. Lago Panguipulli
1390. Pichi Pelluco Alto.
Puerto Montt. Chile.
Tel: (56)-65-325512;
(56) 9-98447445.
E-mail: n.maulen@gmail.
com

que la carga mundial de TB está disminuyendo.
Se espera que tres regiones alcancen en el 2015
las metas mundiales. Noobstante, se estima que
37% de los casos incidentes de TB no está siendo
tratado en programa DOTS (Directly observed
therapy short-course), que 96% de los casos MDRTB no está siendo diagnosticados y tratados, que
la mayoría de los casos TB-VIH-positivos desconocen que lo son, y que la mayoría de los casos
TB-VIH-positivos, que lo saben, no tiene acceso
a farmacoterapia2.
En Chile, la endemia haevolucionado favorablemente con una tendencia declinante de la
morbilidad, lo que permite pensar en un importante progreso hacia la eliminación de la TB. Sin
embargo, la extrema variabilidad entre regiones
es una de las características epidemiológicas relevantes de la situación actual y de los problemas
que se deberán superar para avanzar hacia la fase
de “eliminación avanzada”7.
Las actuales...