fallas

GEOS, Unión Geofísica Mexicana, A.C., Abril, 2002

CATÁLOGO DE LAS FALLAS REGIONALES ACTIVAS EN EL NORTE DE BAJA
CALIFORNIA, MÉXICO
Manuel Cruz-Castillo
Instituto Mexicano del Petróleo.

RESUMEN
Se describen las características principales de las fallas activas regionales del norte de Baja California y se citan los
sismos con magnitud (M, MS ó ML) mayor o igual a 6 que podrían estarasociados a dichas fallas. Asimismo, se comenta la
microsismicidad en aquellas fallas donde no se han registrado sismos de M, MS ó ML ≥ 6. La mayoría de estas fallas son de
tipo lateral derecho, con velocidades de desplazamiento entre 1 y 60 mm/año. Con excepción de la falla Agua Blanca, todas
se han movido durante el Cenozoico tardío y están genéticamente relacionadas con el régimen de esfuerzotectónico actual.

INTRODUCCIÓN
Este trabajo tiene el objetivo de resumir y poner al día una
descripción de las fallas del norte de Baja California utilizando
como referencia principal a Suárez et al. (1991). Las fallas ilustran la intensa actividad tectónica a la que está sujeto el norte de
Baja California (ver figura). En esta amplia región destacan los
siguientes rasgos tectónicos: ladorsal fósil asociada con la placa Farallón (Lonsdale, 1991); la Sierra Peninsular, producto de
la subducción de la placa Farallón; el complejo volcánico San
Quintín, que geoquímicamente tiene la firma típica de un punto
caliente (Juárez, 1996); las fallas, fosas y cuencas producto de
la apertura del Golfo de California; el escarpe de más 1000 m
entre la Provincia Extensional y la SierraPeninsular llamado
Escarpe del Golfo, y el segmento de falla transforme definido
por la fallas Cerro Prieto e Imperial.
La península de Baja California forma parte de la placa
Pacífico, la cual se desplaza hacia el NW con respecto a la placa Norteamericana. En la parte norte del estado, el deslizamiento de estas dos placas se manifiesta en una zona de cizalla definida por Legg et al. (1991) y conocidacomo la Zona de Cizalla
del Sur de California (Southerm California Shear Zone). Esta
zona es una microplaca flanqueada por fallas dextrales que rota
en el sentido opuesto a las manecillas del reloj, y que ocupa
área marina y continental. La parte marina del área es conocida
con el nombre de Borde Continental Californiano debido a que
se considera como una extensión de la Sierra Peninsularya que
sus características sísmicas son similares.
El Norte de Baja California ha sido afectado desde el
Plioceno por fallas laterales dextrales con arreglo paralelo orientadas N30°W, N40°W y N70°W. El movimiento general de estas fallas está gobernado por el sistema San Andrés-Golfo de
California en donde se han identificado fallas que pueden generar sismos hasta de magnitud M=7. Dentro delBorde Continental los sismos son escasos y dispersos (Frez y González, 1991;
Frez y Frías, 1998).

La microsismicidad que se reporta es la que ha sido registrada por las redes permanentes en la Baja California y que algunos autores han consignado en trabajos anteriores; se trata de
sismos cuyas magnitudes varían entre 2.0 y 3.0 grados.

FALLAS Y SISMICIDAD ASOCIADA
A continuación, se describenlas fallas regionales que se
infiere que fueron generadas por la actividad tectónica del
Plioceno y Cuaternario en el norte de la península.

SISTEMA SAN MIGUEL-VALLECITOS-CALABAZAS
Este sistema de fallas es sísmicamente muy activo. Forma
un complejo con escalonamiento derecho entre las fallas Calabazas, Vallecitos y San Miguel. Algunos autores sitúan al sistema San Miguel-Vallecitos comola continuación SE de la falla
Rose Canyon-Inglewood-Newport, aunque se desconocen evidencias superficiales claras de su conexión.

FALLA SAN MIGUEL
Es una estructura de desplazamiento lateral derecho y rumbo N60°W que se extiende desde el sur de San Miguel hasta el
oriente del Valle San Rafael. Es una falla escalonada que forma
pendientes bajas, desplaza el drenaje y abanicos aluviales,...