Fenologia de la avena
Estudio de Caso 1 / Contaminación de peces en el Río Tennessee Las plantas químicas y manufactureras a menudo descargan desechos tóxicos en los ríos y corrientes de agua cercanos. Estos contaminantes tienen un efecto perjudicialen plantas y animales que habitan en el río y en sus riberas. Un tipo de contaminante, llamado DDT, resulta especialmente dañino para los peces y, por vía indirecta, para las personas. La Food and Drug Administration de Estados Unidos establece un límite de 5 partes por millón (ppm) para el contenido de DDT en peces individuales. Los peces con una concentración de DDT por encima de este límite seconsideran potencialmente peligrosos para las personas que los consumen. Se realizó un estudio para examinar el contenido de DDT de los peces que habitan en el Río Tennessee (en Alabama) y sus tributarios. El Río Tennessee corre en dirección oeste este a través de la región septentrional del estado de Alabama, pasando por el Embalse Wheeler, un refugio nacional para la vida silvestre. Losecologistas temen que los peces contaminados que migran desde la desembocadura del río hasta el embalse podrían poner en riesgo otras especies que se alimentan de los peces. Esta preocupación no es meramente académica. En otros tiempos estuvo funcionando una planta manufacturera a la orilla del arroyo Indian Creek, que se une al Río Tennessee 321 millas corrientes arriba de la desembocadura del río.Aunque la planta ha estado inactiva durante más de 10 años, hay indicios de que ésta descargó materiales tóxicos hacia el arroyo, contaminando todos los peces en el área inmediata. ¿Se han contaminado también los peces del Río Tennessee y sus tributarios? Y. si así fuera, ¿a qué distancia corriente arriba han migrado los peces contaminados? Con objeto de responder a éstas y otras preguntas, miembrosdel Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos recolectaron en el verano de 1980 especímenes de peces en diferentes lugares a lo largo del Río Tennesee y tres arroyos tributarios, el Flint Creek (que se une al río 309 millas corriente arriba de su desembocadura), el Limestone Creek (310 millas corriente arriba) y el Spring Creek (282 millas corriente arriba). Primero se pesó cada uno delos peces (en gramos) y se midió (longitud en centímetros). Posteriormente se extrajo el filete del pescado y se midió la concentración de DDT (en partes por millón) en la carne.
La Tabla 1 contiene las mediciones de longitud, peso y concentración de DDT para un total de 144 especímenes de peces. Obviamente, no se capturaron todos los peces del Río Tennessee y sus tributarios; por tanto, losdatos se basan en una muestra recogida de la población de todos los peces que habitan el Río Tennessee. Aquí las palabras población y muestra se utilizan para describir los objetos sometidos a medición, es decir, los peces. Las 144 mediciones de DDT representan una muestra recolectada de la población que consiste en las mediciones de DDT de todos los peces que habitan en el río. El conjunto de datostambién contiene información acerca de la ubicación (es decir, el lugar donde fueron capturados los peces)y la especie de los peces. Se examinaron tres especies de peces: bagre de canal (catfish en el archivo de datos), robalo de boca grande (bass) y perca de boca pequeña (buffalo). Los diferentes símbolos de ubicación se interpretan como sigue. Los dos primeros caracteres representan el río oarroyo y el resto de los caracteres representan la distancia (en millas) a la desembocadura del río o arroyo. Por ejemplo, FCM5 indica que el pez fue capturado en Flint Creek (FC), 5 millas corrientes arriba de la desembocadura del arroyo (M5). De forma similar, TRM380 denota un pez de muestra capturado en el Río Tennessee (TR), 380 millas corrientes arriba de la desembocadura del río (M380)....
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