Gastronomia

CALCIO
Generalidades:
Este macromineral es el mineral con mayor presencia en el organismo y el cuarto componente del cuerpo después del agua, las proteínas y las grasas.
El calcio corporal total es aproximado a los 1200 gr, lo que equivale a 1,5 a 2% de nuestro peso corporal.
Tanto su carencia como su exceso son perjudiciales para la salud, ya que participa en la coagulación, en la correctapermeabilidad de las membranas y a su vez adquiere fundamental importancia como regulador nervioso y neuromuscular, modulando la contracción muscular (incluida la frecuencia cardíaca), la absorción y secreción intestinal y la liberación de hormonas.
Los alimentos con mayor contenido de calcio son los productos lácteos, los frutos secos, las sardinas y las anchoas; ya en menor proporción enlegumbres y vegetales verdes oscuros (espinaca, acelga, brócoli).
El calcio está vinculado a la presencia de fósforo. La falta o exceso de cualquiera de estos dos macrominerales puede afectar la absorción del otro.
A su vez, la absorción del calcio se ve dificultada ante consumos de café, alcohol, falta de Vitamina D, falta de ácido clorhídrico en el estómago, falta de ejercicio y el estrés. Unobvio indicador de carencia de calcio es la osteoporosis.

Funciones:
* Provee rigidez y fortaleza a huesos, dientes y encías.
* Ayuda en la regularidad de la frecuencia cardíaca, y en la transmisión de impulsos nerviosos.
* Previene enfermedades cardiovasculares, ya que disminuye los niveles de colesterol en sangre.
* Previene los calambres en la musculatura corporal, debido aque el músculo utiliza el calcio para realizar sus movimientos y contracciones.
* Es fundamental para que la sangre coagule adecuadamente.
* Es preventivo ante enfermedades como el cáncer.
* Contribuye a reducir la tensión arterial en personas con hipertensión arterial.
* Previene la osteoporosis (pérdida de masa ósea).
* Es activador de diferentes enzimas.
* Mantienela permeabilidad de las membranas celulares.
* Es un coadyuvante de la actividad neuromuscular.
* Mantiene la piel sana.
* Durante el embarazo reduce la incidencia de la preeclampsia (hipertensión gestacional o aumento de la presión arterial con edema y/o protenuria, proteínas en orina, que ocurre después de la 20 semana de gestación).

Fuentes naturales de calcio:
Consumimoscalcio a través del agua que bebemos y a través de ciertos alimentos, en especial los lácteos, como la leche y sus derivados. En particular los quesos son el lácteo con mayor proporción de calcio por unidad de peso.
Por otro lado también son fuente de calcio: los frutos secos, las legumbres, la yema de huevo, los vegetales de hoja verde, mariscos y sardinas (con sus espinas) entre otros.
En lasiguiente tabla se menciona la cantidad de miligramos (mg) de calcio presente en una porción de alimentos

Consecuencias de la carencia o exceso de calcio:
La ingesta inadecuada, la disminución de la absorción a nivel intestinal como la excreción (en orina) aumentada del calcio conduce a una disminución total del mismo en nuestro organismo.

La carencia de calcio está caracterizada por:* dolores en las articulaciones
* hormigueos y calambres musculares
* un ritmo cardíaco anormal, palpitaciones
* convulsiones y deterioro cerebral
* depresión
* fragilidad en las uñas, uñas quebradizas.
* alteraciones cutáneas
* dientes defectuosos
* aumento del colesterol sanguíneo
* hipertensión
* entumecimiento de miembros superiores e inferiores* raquitismo
* osteoporosis
Algunas enfermedades también determinan la falta de calcio en el organismo, como son las alergias, la insuficiencia renal, colitis y diarreas, y trastornos hormonales (mal funcionamiento de la glándula paratiroides).

En esos casos puede procederse a la administración de suplementos de calcio, bajo estricta supervisión médica, y su eficacia es mayor...