GLUCIDOS

Este grupo es conocido también con el nombre de “glúcidos”, “carbohidratos” o simplemente “azúcares”.
El nombre de glúcido deriva de la palabra "glucosa", que proviene del vocablo griego glykys, que significa dulce, aunque solamente lo son algunos monosacáridos y disacáridos. Se representa con la siguiente fórmula:
 
C x (H2O) y
 
CLASIFICACIÓN 
        Los monosacáridos reciben nombresgenéricos que hacen referencia a la presencia de una función aldehído o cetona y al número de carbonos que tiene el monómero, al que se le agrega el sufijo "osa".
El contenido de carbonos puede ser de tres (triosa/ 3 C), cuatro, (tetrosas/ 4 C), cinco (pentosas /5 C), seis (hexosas / 6 C) y siete  (heptosas/ 7 C).
Los monosacáridos más comunes que se encuentran en la naturaleza son las pentosas (C5H10O5),como la ribosa, la desoxiribosa y la ribulosa,  y las hexosas (C6H12O6), como la glucosa, la fructosa y la galactosa.
         Recordar:
         que entre las pentosas o hexosas presentan isomería (Fig.1).
         que las pentosas y las hexosas pueden formar estructuras cíclicas (anillos). Esto lo logra por la reacción del grupo aldehído o cetona con uno de los grupos oxhidrilo (Fig.1).Fig. 1

¿Sabia que …?
La diabetes
Es una enfermedad hormonal ocasionada por un mal funcionamiento del páncreas, que no produce insulina. La insulina facilita el paso de glucosa a través de la membrana celular para almacenarla en forma de glucogeno. 
Efectos de la ausencia de glucosa en  las células
El cerebro consume 140 g de glucosa por día. Si el nivel de glucosa desciende, como ocurre en casos deayuno prolongado, utiliza como fuente de energía los cuerpos cetónicos procedentes de la oxidación de ácidos grasos en el hígado.
 
         Como se comentó anteriormente, dos monómeros se unen (unión glucosídica) por condensación para formar un dímero. Es el caso de los disacáridos. Por cada unión de dos monosacáridos se desprende una molécula de agua. La fórmula que representa a un disacáridoes:

 
Ejemplos:
Maltosa ( glucosa + glucosa ) Es el azúcar de malta.

 
Sacarosa (glucosa + Fructosa). Es el azúcar de mesa, que se obtiene de la caña de azúcar y remolacha azucarera

 
Lactosa (glucosa + galactosa). Es el azúcar de la leche de los mamíferos.

 
Pueden hidrolizarse y ser reductores cuando el carbono anomérico de alguno de sus componentes no está implicado en el enlace entre losdos monosacáridos. La capacidad reductora de los glúcidos se debe a que el grupo aldehído o cetona puede oxidarse, dando un ácido.

 
        Propiedades de los monosacáridos y de los disacáridos:
1.      Sustancias cristalinas
2.      Solubles en agua
3.      De sabor dulce.
 
        Cuando dos o más disacáridos se enlazan para formar una molécula nueva, se llaman polisacáridos. Se producepérdida de una molécula de agua por cada enlace.
             Entre los polisacáridos más importantes representados  en la naturaleza encontramos:
1. El glucógeno: (animal). Es una cadena ramificada de unidades de glucosa (hasta 300.000 glucosas). Dicha ramificación le confiere solubilidad en el agua. Estas moléculas se almacenan en grandes cantidades en el hígado y en los músculos. Su funciónes almacenar energía (dado que los seres vivos requieren un aporte constante de energía, una parte importante del metabolismo de los azúcares está relacionado con los procesos de formación de almidón y glucógeno y su posterior degradación).


¿Sabia que. …?
HÍGADO Y GLUCÓGENO DESDE 1857
No fue hasta el siglo XIX cuando tuvieron lugar los verdaderos avances sobre el conocimiento de la estructura del hígado.El fisiólogo francés Claude Bernard (1813-1878) fue, de hecho, el fundador de la medicina experimental. En 1855, por un accidente afortunado, expuso un extracto de hígado durante más tiempo de lo que pretendía y descubrió que este órgano podía producir azúcar (glucosa) por sí mismo, y que  no sólo la extraía de la sangre.
Dos años después descubrió que la glucosa se formaba a partir de...