Hepatitis

Revista Cubana de Medicina
ISSN 0034-7523 versión on-line
Rev cubana med v.42 n.5 Ciudad de la Habana sep.-oct. 2003
 
Instituto Superior de Ciencias Básicas
Villa Clara
Importancia del diagnóstico certero de la hipertensión esencial: la hipertensión de bata blanca
Msc. Osana Molerio Pérez1 y Dra. Alina Pérez de Armas2

Resumen
La hipertensión esencial constituye uno de los trastornosmás frecuentes en las consultas médicas y es reconocida entre los principales factores de riesgo de los trastornos cardiovasculares y cerebrovasculares, primeras causas de muerte en nuestro país. Por ello se realizan grandes esfuerzos en la Atención Primaria dirigidos al diagnóstico, control y tratamiento temprano de los pacientes hipertensos. El presente trabajo pretende ofrecer una panorámica delestado actual de las investigaciones que desde Psicología de la Salud se plantean en torno a la hipertensión de bata blanca o hipertensión clínica aislada, fenómeno que puede implicar una sobrestimación en el diagnóstico de la HTA y, consecuentemente, una sobremedicación de los pacientes hipertensos. Se presenta una revisión actualizada sobre el tema y se ofrecen recomendaciones sobre sudiagnóstico que podrían resultar de utilidad para los especialistas de salud.
DeCS: HIPERTENSION/diagnóstico; FACTORES DE RIESGO; ATENCION PRIMARIA DE SALUD.
Entre las afecciones crónicas atendidas en los servicios primarios de salud, la hipertensión arterial representa, con diferencia, el motivo de consulta más frecuente.1 La importancia sociosanitaria de la HTA radica en su elevada frecuencia en lapoblación y su papel como factor de riesgo en la aparición de los trastornos cardiovasculares, los cuales representan las principales causas de mortalidad en los países desarrollados.2,3
En Cuba, se ha determinado que el 15 % de la población rural y el 30 % de la población urbana es hipertensa. Después de los 50 años, aproximadamente el 50 % la padece. Se estima que entre un 25 y un 30 % de lapoblación mayor de 15 años podría tener una PA = 140 y 90 mmHg, o lo que es igual, más de 2 000 000 de cubanos adultos padecen de esta enfermedad.4
El conocimiento de la verdadera magnitud de la proporción de la población afectada se ve obstaculizado por varios hechos pues una porción importante de los hipertensos no está consciente de su estado. La situación de desconocimiento se incrementa en laniñez y la adolescencia por la ausencia de hábitos en las consultas de la toma sistemática de la tensión arterial a esa categoría de pacientes. En muchas ocasiones su instalación ocurre de manera lenta, progresiva y sin que se describan síntomas asociados, de ahí que ha sido bautizada como "el asesino silencioso."5
Es por ello que en la actualidad se realizan importantes esfuerzos desde la atenciónprimaria de salud en el pesquisaje de estos pacientes. Evidentemente, un diagnóstico temprano de la HTA posibilitaría el establecimiento del tratamiento oportuno lo cual contribuiría, sin lugar a duda, a prevenir las complicaciones cardiovasculares y cerebrovasculares que a ella se asocian.6,7 Sin embargo, sería necesario además un diagnóstico certero, en tanto la presión arterial presenta elproblema de su enorme variablidad, lo cual puede llevar a un diagnóstico de falsos positivos.
La medición de la presión arterial
El programa de control de la hipertensión no puede ser óptimo sin un adecuado sistema de medida de la presión arterial. La medida mediante esfigmomanómetros de mercurio ha sido y es la técnica clínica estándar más empleada; su mayor ventaja es su simplicidad, fiabilidad ybajo costo.8 En la mayoría de los centros de salud del país, incluidos los de atención primaria, se emplean los esfigmomanómetros aneroides, que aunque resultan igualmente sencillos y de bajo costo requieren ser calibrados con relativa frecuencia para obtener mediciones confiables. En todo caso, los aparatos de registro manual no escapan a la posibilidad de sesgos o errores ya sean por el...