Historia


Transporte
Estados Unidos era un país de 4 827 kilómetros de ancho. Tenía grandes extensiones
de terreno aptas para el cultivo. Contaba con minerales y bosque. Poseía
fábricas cercanas a lasminas de carbón. Su población iba en aumento. Pero el
transporte a largas distancias se llevaba a cabo casi siempre a través de ríos y
canales.
Hoy en día los ferrocarriles luchan por susupervivencia, pero hace 100
años cambiaron un continente irregular y extenso por una tierra de desarrollo
económico espectacular. En 1865 había 56,315 kilómetros de vías férreas en la
Unión Americana. Para1900 aumentaron a 305,710 kilómetros. Tres vías férreas
cruzaban el Mississippi y corrían del Atlántico al Pacífico. Las líneas y redes secundarias
se extendían por todo el país. A donde iban losferrocarriles, iba la
gente y establecía granjas, poblados y ciudades a lo largo del continente, no
sólo cerca de las vías fluviales. Los artículos del norte y del este podían intercambiarse
por losproductos agrícolas y las materias primas del sur y del oeste.
Nunca antes un país había mostrado recursos tan grandes y diversos. Jamás en
la historia se había abierto un mercado tan vasto sin unabarrera de comercio o
de lenguaje. Este era un prospecto emocionante para los fabricantes.
En 1870 Estados Unidos tenía 38 millones de habitantes. Para 1900 la población
se había duplicado. En ningúnotro periodo de la historia estadounidense la población
ha crecido tan rápido. Este crecimiento, que incluía a los liberados de la
esclavitud, significaba una mayor fuerza de trabajo en el campo;las fábricas y
minas abrían un nuevo mercado para el consumo. Alrededor del 30% de este
aumento fue resultado de la inmigración. Los colonizadores habían sido inmigrantes,
o descendientes deinmigrantes que había tenido el valor de abandonar
su país de origen y lanzarse a la aventura del Nuevo Mundo, una tierra lejana y
extraña, en búsqueda de una nueva y mejor vida. Esto dio origen a una...